Маг и его тень [litres, с иллюстрациями]

Глава 2

Ресан сидел у костра, подтянув колени к груди, и смотрел на пляшущее пламя. Люди рядом разговаривали, шутили, смеялись, но среди всех голосов он слышал только два — мужской, глубокий, завораживающий, от звука которого внутри все таяло, и женский, который он выучился ненавидеть. Наверное, так было неправильно, но Ресан давно бросил бороться с собой. Бесполезно.

Мужской голос неожиданно смолк, и Ресан вскинул голову, глядя на пирата. Лицо Тибора принимало подобное выражение только при приближении опасности.

— Где Венд? — спросил Тибор резко. — Кто видел его в последний раз?

— Только что здесь сидел, — растерянно прогудел Пратас.

— Я же сказал — по одному никуда не ходить! — Тибор поднялся на ноги, рука легла на рукоять меча, ноздри хищно раздулись, вбирая воздух. Потом он резко развернулся, глядя куда-то в темноту.

Ресан заморгал, повернувшись туда же и пытаясь перестроить зрение — после долгого смотрения на огонь перед глазами плавали зеленые круги. Наконец он смог различить в той стороне, где поднимались скалистые отроги, какое-то движение, человеческую фигуру — но не Венда.

— Может, сто́ит?.. — Истен уже наложил стрелу на тетиву, готовый выстрелить, но Тибор покачал головой.

Когда чужак приблизился и его лицо стало возможно разглядеть, юноша ахнул. Словно бы ожило его, Ресана, зеркальное отражение. Чужак, носивший его лицо и тело, остановился перед Тибором и склонился в поклоне. Пират, выражение лица которого ничуть не изменилось, коротко кивнул в ответ.

— Ты знаешь, кто прислал меня, — сказал чужак. — Мой господин зовет тебя в гости. У него есть подарок.

— Какова цель приглашения? — нейтральным тоном осведомился Тибор.

— Всего лишь беседа. — Чужак положил на траву небольшой свиток. — Здесь карта, которая проведет тебя к моему господину.

— А если я откажусь? — так же ровно спросил пират.

— Тогда подарок достанется не тебе. — Чужак криво, неестественно улыбнулся, вновь поклонился и, не дожидаясь ответа, пошел прочь.

Долгую минуту все молчали. Несколько раз Ресан пытался сказать хоть что-нибудь, но горло словно пересохло. Потом Тибор подошел к свитку, поднял, развернул и несколько мгновений изучал.

— Это ловушка, — первой подала голос Эрига. — Тибор, ты не должен идти!