Фантастический Калейдоскоп: Ктулху фхтагн! Том I

Знаки меняли интенсивность света – возможно, это было связано с целостностью плит, на которых они были изображены. На некоторых Роман заметил трещины и сколы, перечеркивающие странные символы: на цельных блоках они светились ярче, на треснутых и частично осыпавшихся еле видно.

Именно в этот момент, ощутив под ногами осколки каменных плит, он остановился. Ему пришла в голову запоздалая мысль, а вдруг в полу могут располагаться колодцы – один шаг и его унесёт в неведомые глубины, где обитает какая-нибудь жуткая и неведомая смерть. Он, конечно же, умел сносно плавать, но не рассчитывал, что ему хватит сил выбраться из узкого затягивающего колодца. От таких мыслей он похолодел и дальше двигался уже более медленней и осторожней, прощупывая дно ногами.

Роман прошёл мимо нескольких ответвлений, ведущих непонятно куда. Заглянув в эти проемы, наполненные тьмой, он не рискнул шагнуть туда и продолжил путь по главному, как он про себя обозначил залитый светом коридор.

Спустя некоторое время коридор вильнул ещё несколько раз и вывел его ко входу в зал. Роман замер на пороге, пристально вглядываясь в полумрак, царящий внутри.

Перед ним было просторное квадратное помещение, едва освещённое светом, льющимся из коридора. Тёмные стены покрывали какие-то наросты, вода скрывала пол, а потолок терялся в непроглядной тьме – он почему-то казался выполненным в виде купола.

Но мрак всё же не был кромешным – посреди зала высился трёхступенчатый круглый фонтан, чьи бортики были украшены какими-то странными наплывами. Вода лениво наполняла верхнюю чашу и стекала вниз, переливаясь через край, исчезая в последней чаше, чьи бортики едва виднелись над поверхностью гнилой жидкости, затопившей весь зал. Но самое удивительное было то, что вода, наполнявшая фонтан, искрилась ярким сине-фиолетовым светом ядовитого оттенка. Казалось, что это не жидкость струится через край, а некая неоновая лава.

Роман шагнул внутрь и немного постоял у стены, ожидая, когда его глаза привыкнут к более густому мраку. И он вновь был поражён. Из углов помещения проступили неясные очертания. Роман замер у стены, почти перестав дышать от нахлынувшего на него ужаса – там виднелись фигуры кошмарных существ, будто порожденных безумными фантазиями сумасшедшего.

Они стояли на мощных, словно колонны, ногах, опирающихся на постаменты. Их огромные тела представляли собой клубки извивающихся щупалец и толстых отростков, а головы походили на осьминожьи. Толстые отростки свисали с подбородков почти до земли, а на гладких черепах виднелось нечто похожее на костяные гребни с рядами симметрично расположенных изогнутых рогов разных размеров. Их чёрные, как жемчуг, глаза таинственно сверкали из колдовской тьмы.