Фантастический Калейдоскоп: Ктулху фхтагн! Том I

Роман бросился вперёд по тоннелю. На пути ему встречались круглые небольшие отверстия в стенах, из них вытекала странная мутная жидкость. В полу виднелись решётки, вмурованные в камень, в них эта жидкость стекала, исчезая в неведомых глубинах. Пол был очень скользким, и Роман с трудом удерживал равновесие. Оскальзываясь и тяжело дыша от страха и усталости, а также от навалившейся внезапно духоты, он из последних сил бежал вперёд, не оглядываясь, чтобы не сбиться с темпа.

Но внезапно раздавшийся позади страшный и мерзкий шлепок всё же вынудил его обернуться. Там вдалеке он разглядел, как скопления огоньков начали гаснуть и осыпаться искорками на пол – всё вокруг начала поглощать жуткая тьма. Нечто огромное, заполнившее своей массой почти весь тоннель, приближалось. Всё быстрее и быстрее.

Не помня себя от ужаса, Роман кинулся дальше, он падал несколько раз на пол, но тут же вскакивал на ноги и продолжал бежать. Коридор извивался, как огромная кишка, то уходя резко вниз, то загибаясь вбок.

И когда пугающий до дрожи звук – нечто похожее на утробный звериный рык – раздался прямо у него за спиной, Роман вновь почти инстинктивно бросил взгляд через плечо. Огромная масса тьмы волной накатывала на него. Он закричал и ещё быстрее рванулся вперёд, не удержался на ногах и нырнул головой вниз, заскользив по слизкому полу, благо в этом месте он ощутимо уходил под уклон.

Дурно пахнущая жижа забивалась Роману в рот и нос, мешая дышать, он пытался хоть за что-нибудь ухватиться, чтобы остановить скольжение, но вокруг был лишь гладкий камень. Внезапно сумев на мгновение приподняться на руках, он осознал, что находится уже не в тоннеле, а мчится по глубокому желобу.

Жидкости стало меньше, и он смог худо-бедно смотреть по сторонам. Вокруг была лишь тьма. В ней же мелькали какие-то искры – красные, синие, зеленые. Вот мимо пронеслась чья-то оскаленная морда, сверкнули огромные клыки – было ли это живое существо или статуя он не успел разобрать. Вскоре появились ряды постаментов, на которых возвышались странные фигуры, похожие на изъеденные ржавчиной шары на трехногих подставках. Откуда-то сверху, из клубящегося мрака, долетел пронзительный скрипящий звук.

Вот желоб резко пошёл под уклон ещё больше и закрутился спиралью. Роман несся по нему со всё возрастающей скоростью, каким-то чудом удерживаясь внутри, едва не перелетая через край на поворотах. Затормозить движение не представлялось возможным – под руками был всё тот же гладкий, покрытый гнилью камень.

Роману внезапно показалось, что за плеском жидкости он смутно различает хлопки, похожие на взмахи огромных крыльев. Где-то в вышине раздался жуткий хохот и пробирающий до костей вой. Но он не мог с уверенностью сказать, что могло издавать их.