Мятежники Гора

Я благосклонно кивнул.

— Сесилия, — позвал я.

— Господин? — с готовностью отозвалась девушка.

Зачерпнув горсть рисовой лапши из мелкого блюда, стоявшего справа от меня, я протянул угощение через стол. Рабыня, наградив меня благодарным взглядом, поспешила ко мне, опустилась на колени и склонила голову. Я держал руку так, чтобы она могла взять рисовую лапшу с моей ладони. Девушка набросилась на еду с жадностью голодного зверя, и я заключил, что, скорее всего, прошло уже несколько анов с того момента, как рабынь в загоне кормили. Обычно первый раз полевым рабыням дают пищу на рассвете, а то и раньше, перед тем, как отправить их в поле. В полдень им дают воды и горстку проса. Считается, что им этого достаточно. После возвращения в загон, они получают свою вечернюю порцию. Задерживаться у корыт им не разрешают, ни утром, ни вечером. Сегодня, учитывая запланированный ужин во дворце и предстоящий отбор, рабынь в поле не посылали, а оставили в загоне, так что полуденная порция проса прошла мимо них. Соответственно, вполне вероятно, эти три обслуживавшие нас рабыни не ели с самого утра.

— Рабыня благодарна, Господин, — сказала Сесилия, поднимая и глядя на меня.

Жестом я показал, что она должна вернуться к столу распорядителя банкета, что она и поспешила сделать.

— Джейн, — окликнул Пертинакс, и та поторопилась подойти к нему, чтобы получить свою порцию.

Она, как и Сесилия, была накормлена с руки, после чего, по жесту Пертинакса, возвратилась в своё прежнее место у стола обслуживания.

Посмотрев через зал, туда, где стояла на коленях Сару, я решил подтолкнуть Таджиму:

— Друг мой, твой выбор всё ещё голоден.

— Вообще-то я её не выбирал, — напомнил мне он.

— Что верно, то верно, — вынужден был признать я.

— К тому же, она не практически не обращала на меня внимания, — добавил парень. — Она была поглощена Пертинаксом. Неужели Вы не отметили, как она ошивалась вокруг него, какие она принимала позы, что получше продемонстрировать себя, даже в те моменты, когда она подавала еду?

— Не обращал внимания, — сказал я. — Возможно, я отвлёкся на сладкие каштаны.

— Её не слишком порадовало, — усмехнулся Таджима, — когда Пертинакс накормил рабыню по кличке Джейн.

— Я не удивлён, — отозвался я. — Однако, Ты мог бы подумать о том, чтобы покормить её. Разве Ты не сделал бы такой мелочи для кайилы, верра или тарска? Очевидно же, что она голодна.

— Это не я её выбирал, — отмахнулся он.

Я бросил взгляд туда, где у дальней стены стоял на коленях Сару. Её лицо казалось бледным. Что интересно, как и предположил Таджима, блондинка не отрывала глаз от Пертинакса. Она даже немного склонилась по направлению к нему. Мне показалась, что её покачивает. Я даже испугался, что ещё немного, и она упадёт в обморок. Губы девушки дрожали.

— Вы сами можете накормить её, если вам так хочется, — предложил Таджима.

— Но она же не виновата, что не родилась пани, — сказал я.

— Зато Сумомо — пани, — буркнул себе под нос Таджима.