Собиратель Сухоруков
- Автор: Кленин Василий
- Серия: Император Сухоруков #2
- Год: 2022
- Язык: русский
- Год: AT
- Жанр: Альтернативная история
Электронная книга - «Собиратель Сухоруков». Краткое содержание книги:
Выжил? - с удивлением посмотрел на него окружающий мир. И решил это исправить. Вашему вниманию предлагается новый виток мытарств императора Сухая Рука в суровом мире, в безжалостном времени.
Примечания автора:
Этот роман - прямое продолжение книги Император Сухоруков, которую вы бесплатно можете прочитать здесь https://author.today/reader/123468
Третий роман цикла Нагибатор Сухоруков здесь https://author.today/work/176335
– Вот же! – Накацтли озабоченно потер лоб, озаренный новыми мыслями.
– Я мало его знаю, но мне кажется, что Сухая Рука всё равно попытается добраться до Остомана. И, возможно, сможет это сделать сам. Но, при этом, сохранит злобу на тебя. На что будешь готов ты в этом случае? Готов ли ты убить чужака, чтобы он не добрался до теночков?
– Мне бы не хотелось этого делать, – вздохнул купец. – К тому же, в присутствии Вапачиро это будет не так просто… А я думаю, что воин в этой схватке примет сторону Сухой Руки.
– Тогда надо предоставить юному владыке выбор.
– Что ты имеешь в виду?
– Запрет не поможет. Завтра, дядя, ты должен отговорить владыку от похода к теночкам. Но не только. Ты должен предложить ему другой путь. Лучший. Чтобы Сухая Рука мог выбрать его, а не рвался всеми силами к теночкам.
– Какой же это путь?
– А вот послушай…
Глава 24. Два часа до рассвета
Утром я встал поздно. Можно понять: впервые за много дней от пуза поел, славно выспался в удобной постели. Да еще после баньки… Разлепив глаза, я увидел Вапачиро, Сына Обезьяны и остальных, что сидели у стенки. Ждали.
Стало стыдно. В узкие окна комнаты вовсю бил тусклый свет очередного пасмурного дня. Кажется, накрапывал дождь. Я быстро поднялся, натянул свою старую рубаху.
– Накацтли уже проснулся?
Вапачиро молча кивнул в ответ.
Мы вышли в зал вчерашнего пиршества, где уже суетилась Цитлалли. Она хитро глянула на меня, кивнула и широко улыбнулась. Мое лицо само собой расплылось в ответной улыбке. Когда появился ее дядя, я резко поднялся, собираясь начать прямой и резкий разговор, но купец меня опередил.
– Прости меня, владыка, ибо вчера я был с тобой не совсем честен. Но твоя просьба застала меня врасплох… Даже напугала. Выслушай меня и поверь, что сейчас я тебе говорю от самого сердца. Не ходи к теночкам! Я не знаю, как долго тебе придется искать их правителей и добиваться их помощи. И добьешься ли ты ее вообще (кто их знает, этих чужаков). Но я хочу сказать, что, даже в случае успеха, ты окажешься в огромной опасности. Ты не знаешь, что это за люди, а мой народ с ними сталкивался. Это суровые и бессердечные воины. Где ступает нога воинов-теночек, там пропадает свобода. Они порабощают всех. Им не нужны друзья, а лишь только слуги. Пойми, Сухая Рука, если они и помогут тебе, то лишь в случае, если будут уверены, что смогут сделать твой народ своими слугами. И поверь, это тяжкая служба. Не думай, что сможешь расплатиться с ними маисом… или своей стек-тлой. Готов ты платить кровью своего народа? Я знаю: во владениях теночков есть племена, которые обязаны отдавать лучших своих людей. Это называется Война Цветов. Раз за разом их юноши должны выходить на битвы, где теночки избивают и пленяют эти жертвенные отряды… А потом приводят невольников в свои храмы и отнимают кровь во славу кровожадных богов. Кровь на их алтарях не высыхает!
Накацтли говорил страстно, наседая на меня, а мои ноги невольно подгибались от груза давящей информации.
– Я буду оплакивать твой народ, владыка, если тебе удастся получить войско теночков, – подытожил торговец.
Вся накопленная за ночь уверенность улетучилась.
– А… А что же мне теперь делать?
Купец зачем-то переглянулся с племянницей, та кивнула, и Накацтли заговорил заговорщическим тоном:
– Позволь предложить тебе другой вариант, владыка. Можно сделать… видимость войска теночков.
– Это как?
– Очень просто: я пошлю с тобой своих людей. Они притворятся купцами, приплывут в лагерь рыбоедов и с ужасом в глазах расскажут, что по их следам идет большой отряд теночков! Представь!
Я представил. Верноподданные пурепеча сообщают им о приближении врага. Что те сделают? Испугаются остаться отрезанными от родных земель и сбегут? Или разделят силы, оставив под Аграбой только часть войска, а остальных пошлют проверять информацию?
– Или попросту не поверят, – прошептал я вслух самый ужасный вариант. – Купец! А, если они попросту не поверят твоим людям? Что будет тогда с моими людьми?..
Накацтли молчал. А вот Звезда, наоборот, плавно шагнула ко мне и положила ладонь мне на руку. На подрагивающую увечную правую руку.
– Сухая Рука. Посмотри мне в глаза. Я сама поведу торговый караван к пурепеча. Я сделаю всё, чтобы они не усомнились, – впившись в меня взглядом, девушка улыбнулась уголком рта. – И даже не вздумай сказать, что ты мне не веришь!.. Ну, что? Ты готов рискнуть?