Стекло старьёвщика [litres]

Тюха дождалась, пока он уйдёт, скатилась вниз по травянистому склону пригорка и пулей помчалась к крыльцу. Перед входной дверью она остановилась и оглядела двор. Тома с Риком нигде не было видно: ни на крышах, ни на деревьях, ни в тени сараев. Искать их Тюха не пошла. Хотя во дворе по-прежнему было тепло и тихо, а в ясном небе почти растаял белый след от самолёта, ей захотелось спрятаться под крышу, в надёжное убежище. И Тюха решительно шагнула в тёмные сени.

Тут ей пришлось задуматься, что делать дальше. Идти к себе сейчас не стоило. Когда у мамы срочная работа, маму лучше не отвлекать. И если уж на вопли Жорика и Ираиды Юрьевны она даже в окно не высунулась, значит, погрузилась в работу с головой. Тюха представила себе, как мама по самую пушистую макушку окунулась в тёмный колодец работы, и ей стало не по себе. Неужели всем взрослым приходится так погружаться?

Вместо того чтобы пойти к себе, Тюха отправилась на кухню. Оттуда доносилось звяканье посуды и растекался жар – как ветер из Сахары. На кухне тётя Катя ставила в духовку пирожки.

Ещё утром Тюха заметила на тёти-Катином кухонном столике кастрюлю с тестом и кочан капусты: он ждал своего часа, чтобы стать начинкой. В другой день Тюха обязательно поучаствовала бы в лепке пирожков. А теперь пришлось довольствоваться ожиданием возле плиты. Впрочем, Тюха обрадовалась и этому. Во-первых, пирожки у тёти Кати самые вкусные на свете. Это все признают. А во-вторых (и в-главных), тётя Катя – надёжный Тюхин друг. Рядом с ней можно никого не опасаться: ни скрупов, ни Кукушкиных, ни тётю Зою со второго этажа.

Тётю Катю правильнее было бы звать бабушкой Катей. Её внук Вовка был намного старше Тюхи. И саму тётю Катю Тюха всегда знала уже совсем седой, маленькой, кругленькой старушкой.

Когда Тюха появилась на свет, её мама как раз заканчивала институт. Маме нужно было сдать кучу экзаменов и защитить диплом, а папа работал за городом на биостанции и наезжал домой урывками. Тётя Катя, можно сказать, спасла их всех. Она сразу полюбила маленькую Тюху и возилась с ней, как с родной внучкой. Да ещё говорила, что без Тюхи ей было бы скучно сидеть на пенсии.

Тётя Катя всю жизнь проработала на фабрике гобеленов и ушла на пенсию, когда её глаза совсем испортились (так она говорила). Но сидеть без дела у неё и теперь не получалось. Почти не глядя, тётя Катя привычно шевелила спицами, из-под которых вырастал носок для Вовки, и отвечала на Тюхины вопросы.

– Тёть Кать, а правда, что раньше жить было интереснее и веселее?

– Раньше-то? Раньше мы, бывало, если что праздновали – так уж всем двором, – согласилась тётя Катя. – Столы ставили возле сараев. Все вместе накрывали – у кого что было. Песни пели. А то, бывало, и плясали.