Личная корреспонденция из Санкт-Петербурга. 1857–1862

Предисловие

Письма из прошлого, как важный исторический источник, как память об их авторах, пережитых ими чувствах, как свидетельства утраченного, представляют большую ценность для понимания и сохранения связи времен. Особое значение они приобретают, когда в них отражены события истории целой страны, сюжеты городской жизни, неизвестные факты об известных людях. В ряду таких ценных источников выделяются письма иностранцев из тех стран, где волею судеб им суждено было провести часть своей жизни в мыслях о родине и в познании иной, окружавшей их культурно-исторической традиции. Такие письма передают особый взгляд, оценки и мнения прибывшего из-за границы автора как носителя иной системы ценностей в отношении деталей, на которые его современники, постоянно проживающие в своих родных городах, могли не обратить внимания, поскольку это являлось для них чем-то повседневным и привычным.

К таким интересным источникам относятся петербургские письма Курда фон Шлёцера, прусского дипломата и историка, сына российского консула в Любеке Карла фон Шлёцера, внука известного историка Августа Людвига фон Шлёцера. Прибывший в Российскую империю в самом конце 1856 г. Шлёцер трудился на посту секретаря Прусской королевской дипломатической миссии в Санкт-Петербурге вплоть до июля 1862 г.

В условиях сложной дипломатической работы, занимавшей значительную часть времени, многочисленных встреч и приемов, постоянного общения с представителями высшего петербургского общества Шлёцер, однако, находил время, чтобы заниматься на профессиональном уровне исследованиями отдельных исторических сюжетов XVIII в. Помимо этого он находил время для писем своим родным и близким, оставшимся в Германии. До нас дошло более ста двадцати таких писем. В них Шлёцер выступает писателем, прекрасно владеющим словом, эрудитом, демонстрирующим знание античности, и историком, с большой ответственностью относящимся к сообщаемой им информации. Одной из отличительных особенностей его петербургской корреспонденции является точность передаваемых сведений. С немецкой педантичностью прусский дипломат сообщал факты, информацию, достоверность которых в ходе подготовки этого издания подтверждалась другими историческими источниками и исследованиями историков.