Королевский брак, или Не трать мое время

Вскоре мы вышли на более людную улицу и смешались с прохожими, а спустя полчаса добрались до площади перед храмом и притаились в крохотном сквере напротив входа. Я зябко передернула плечами, Эд ободряюще сжал мою руку и бросил вопросительный взгляд: уверена? Я кивнула в ответ: теперь только вперед.

Хорас появился в сопровождении Вивьен всего несколько минут спустя. Невозмутимо прошествовал через всю площадь, снисходительно кивнул охраннику, дремлющему на входе в храм. Охранник попытался было возразить и даже схватил лорда Гейба за руку, чтобы остановить.

Мы с Эдом затаили дыхание: если вояка поднимет шум, придется действовать жестче, а тогда времени будет совсем в обрез. Но Хорас справился. Сперва бросил несколько коротких фраз, потом сунул под нос стражнику бумажку. Тот растерянно оглядывался по сторонам, явно надеясь отыскать начальство, но, никого не приметив — еще бы, так рано господа пьют утренний кофе и листают газеты, а не таскаются по городу на своих двоих, — козырнул и зазвенел ключами, открывая ворота.

— Пойдем.

Мы как могли неспешно пересекли площадь и уже почти прошли мимо входа, когда Эд вроде бы случайно споткнулся. Неловкое падение, толчок плечом — и вот мы трое оказались внутри.

— Тс-с-с! — шикнул на нас Гейб, мгновенным движением зажимая стражнику нос тряпицей, пропитанной снотворным. Стражник обмяк и осел на руки Эду, Хорас же снял с его пояса ключ и закрыл двери.

— Поспи пока, парень, — маркиз дружески хлопнул тело по плечу и пристроил его в уголочке за колонной. — До пересменки тебя будить не станут точно.

— Как-то все слишком легко вышло, — лорд Гейб с сомнением окинул взглядом пустынное помещение и повернулся к Эду. — Охраны снаружи меньше, чем в трактире средней степени заброшенности. Что скажешь?

— Что мне тоже это не нравится. У такой беспечности должна быть причина.

— Не веришь в случайности?

— Вообще.

— Есть желающие отказаться от плана? — Хорас обвел нас испытующим взглядом. — Так я и думал, тогда за дело.

Сперва мужчины перенесли ко входу несколько тяжелых деревянных лавок для гостей, забаррикадировав главные двери. Дверца за алтарем оказалась закрыта, подпереть её чем-то не удалось, слишком узкой была ниша, да и открывалась створка наружу. Времени возиться с этой мелочью не было, и Хорас принялся расставлять щиты, а Ви — заготовки для иллюзий. Я же, как завороженная, двинулась к самому сердцу храма, туда, где в полумраке мерцал золотом и медью Круг Предсказаний, Эд молчаливой тенью двинулся следом.

Смотреть на то, что осталось от великолепного купола и могучих стен, было почти физически больно. Архитекторы, конечно, подлатали магическую структуру, но вот восстановлением витражей, фресок и резных украшений никто заниматься не стал. Так, убрали с прохода самые крупные куски камня, смели осколки в кучу — и на том успокоилась.

— Жутко, как вспомню, — голос Ви вернул меня в реальность. — И скандал, и проверку, и всё остальное… Как думаешь, его еще можно заставить работать?