Зардан. Последний маг

Оказалось, что все эти люди теперь живут в проклятом квартале. И я почти не удивился, что домик женщины располагался в двух шагах от того, где обитали мы с Риком. Её дочь была совсем девчонкой, ей вряд ли исполнилось шестнадцать. Её тело покрывали страшные язвы — первый симптом болезни, косившей жителей Ассари. Бедняжка металась по кровати, не узнавая собственную мать.

— Разойдитесь все, — приказал людям, потянувшимся за мной. Их уж не пугала возможность заразиться. Комната опустела, остались только мы с Ликой.

— Ставь базовую печать, — попросил её. — И держи над головой. Буду лечить.

И зашептал заклинания, выметая черноту из тела девушки. Оказалось, что это не так-то просто. Болезнь виделась мне в виде странного существа, вцепившегося когтями в её грудь, и понадобилось много сил, чтобы отцепить этот сгусток и развеять его.

— Получилось, — сказал Лике, а девушка открыла мутные глаза. — Где её мать?

— Я здесь, господин маг, — протиснулась в комнату усталая женщина.

— Мама? — потянулась к ней больная.

— Ненси? — Она не верила своим глазам. — Моя Ненси вернулась! Спасибо, господин маг. Всю жизнь буду молить за вас Эррея.

— Я напишу вам состав отвара, будете поить и смазывать язвы, дня за три должны сойти, — сказал я, думая, что сам Эррей вряд ли вмешивался в дела магов. Быстро записал все требуемое, едва сумел отказаться от денег и подарков, а когда вышел на улицу, понял, что дело плохо. На месте десятка людей была толпа, и каждый просил о помощи.

— Зар, ты и так без сил, — ужаснулась Лика.

— А нашему Зару все равно, — вмешался Рик. — Он лучше сляжет, но поможет. Мой брат был таким же. Надеюсь, малыш Дем не унаследовал его дурной характер.

— Не наговаривай на племянника, — улыбнулся я. — Но ты прав. Я хотя бы попробую.

Стоит ли упоминать, что к вечеру я свернулся на сидении экипажа, ничего не видя и не слыша? Когда мы выехали из городка? Сколько ехали? Проснулся только вечером следующего дня, чтобы поесть и снова уснуть. Так и продолжался наш путь до Волена, где предстояло поставить третью печать. К счастью, Волен был лишь поселком. Но я еще помнил, как бежал отсюда, спасая свою жизнь. И как Рик защитил меня от разъяренных жителей, которым не сделал ничего дурного. Пока мы катились по главной улице, отметил, что дом, в котором тогда остался на ночлег, стоит заколоченным, а на двери повязана черная лента. Знак того, что кого-то из жильцов забрала эпидемия. В данном случае, видимо, всех. Я надеялся, что хоть детям удалось спастись.

— А здесь где будем ставить печать? — спросила Лика.

— В лесу, — ответил Рик. — Поверь, Зару очень хорошо знакомы здешние леса. Там он едва не удобрил почву своей кровью.

— Здесь мы впервые встретились с Риком, — добавил я. — Попросил его стать моим наставником, но Рик отказался.

— И как же вы потом встретились? — Лике все было интересно.

— Да как? Рика держали в антимагической клетке в том самом гостеприимном городишке, откуда мы едем, а я его оттуда вытащил.

— И шантажом заставил его обучать, — хохотнул Рик. — Давил на жалость, негодник.