Битва за Кавказ

Леон Дегрелль свидетельствовал: «Наше наступление на Адлер также провалилось. Октябрьское наступление не имело цели достигнуть Грузии и Транскавказской магистрали, оно было нацелено на Туапсе, на Черное море и контроль над нефтепроводом к нему, к этому порту». По этому нефтепроводу немцы собирались транспортировать майкопскую нефть[336].

25 октября Ставка ВГК издала директиву Закавказскому фронту о разгроме моздокской группировки противника. Операция должна была начться 3 ноября. Последний пункт директивы гласил: «6. Формирование конной армии, которое Ставкой считается целесообразным, отложить до окончания операции, при этом иметь в виду, что Кириченко к 10–15 ноября для конной армии получит средства усиления: два полка истребительной и два полка штурмовой авиации, три бронебатальона, два бронетранспортных батальона, три мотоциклетных батальона и два-три танковых полка. Пехоту для конной армии придется вам образовать своими силами и средствами»[337].

Однако как раз 25 октября немцы начали свое последнее наступление на Орджоникидзе и Грозный.

Тем временем Клейст издал ряд приказов о подготовке зимних квартир на Тереке. Было ясно, что Малгобекский плацдарм удерживать бессмысленно. Наступление на Грозный не удалось, и начавшиеся в октябре налеты люфтваффе на этот город и нефтяные месторождения наглядно демонстрировали, что захватить этот район до зимы германское командование уже не рассчитывало. Удерживать же плацдарм за Тереком в зимних условиях было практически невозможно из-за трудностей снабжения. Тем не менее Клейст решил предпринять новое наступление в направлении Грозного, чтобы захватить хотя бы Орджоникидзе — конечный пункт Военно-Грузинской дороги. С помощью радиоразведки удалось выяснить слабые места в обороне 37-й армии и местоположение ее командного пункта. В наступление пошли 3-я и 23-я германские танковые и 2-я румынская горнострелковая дивизия в составе 3-го танкового корпуса Макензена. 25 октября 1-я танковая армия начала наступление на Орджоникидзе при поддержке 90 бомбардировщиков и шестиствольных реактивных минометов. Особенно сильно бомбили 295-ю стрелковую дивизию. 26 октября бомбардировке подвергся Нальчик. По словам И. В. Тюленева, «25 октября в 8 часов 25 минут 70 вражеских бомбардировщиков под прикрытием истребительной авиации неожиданно нанесли мощный удар по войскам и штабу 37-й армии, который располагался на окраине Нальчика — в Долинске. Во время налета погибло девять работников штаба, сгорело много автомашин, разрушен был армейский узел связи. Из Долинска штаб передислоцировался в селение Хасанья, но из-за отсутствия дублирующих средств связи потерял контакт с войсками.