Кукла Самуся

— Отец Егор узнал об опасности куклы и хотел уберечь остальных, — сухо заметил Петр Родионович. — Ему было чуждо… вот это все… нажива и жадность.

— Да, вероятно, — согласился психолог. — Ведь клад был проклятым, и проклятие настигало любого, кто без должной защиты прикасался к кукле. Итак, Толстогуб отобрал ларец с куклой и решил его перепрятать. Он спускается к реке, берет лодку и переправляется на другой берег, подальше от монастыря, в лес, где можно зарыть сокровище, чтобы потом найти на него покупателя. Но маленький принц Павлик становится свидетелем и оказывается в лапах преступника. Однако Толстогуб пока не знает, кого схватил, он прячет ребенка в лодочном сарае и уходит, чтобы напиться… то ли с горя, то ли с радости. На следующее утро весь город гудит о пропаже ребенка Балуева, и Толстогуб, проспавшись, понимает, кто оказался у него в лапах. Он выпытывает у Павлика телефон матери, звонит ей и наслаждается моментом, понимая, что ненавистная Краснозорька теперь у него в руках.

Света снова невольно перевела взгляд на Богданчика. Мальчик азартно что-то втолковывал Платону, яростно накручивая на палец светлый чуб и дергая себя за волосы. Ник смотрел на сына со странным выражением… вернее, смотрел куда-то мимо. Сердце у девушки упало. Неужели он снова видит Лизу?..

— Но Толстогубу не повезло… Потому что куклу он решил продать не кому-либо, а другому злодею нашей сказки, профессору Кривошею. Думаю, Толстогуб получил от него щедрый задаток, поэтому напился накануне своей смерти, а утром они встретились… Где? У того самого лодочного сарая, где томился Павлик. Я подозреваю, что Толстогуб знал о связи между профессором и Краснозорькой, потому что те компрометирующие фотографии были сняты не без его помощи… как установило следствие. Возможно, Толстогуб решил увеличить сумму, сказав, что располагает фотографиями, и предложив их купить… Возможно, он упомянул о роли Лизы… с которой был знаком… Возможно, профессор потребовал у него выдать местоположение Краснозорьки, а он отказался… Возможно, профессор напал и душил… топил Толстогуба, чтобы выпытать информацию. Увы, боюсь, мы никогда не узнаем точно, что произошло там, на берегу, но мы точно знаем, что стало впоследствии. Один злодей убил другого и узнал, где скрывается Краснозорька. Когда злодей пошел забирать клад, то обнаружил в сарае Павлика… и понял, что мальчик все видел. Ребенку удается убежать, он бежит к дороге, рассчитывая на помощь, но злодей догоняет его на машине и сбивает.