Под Покровом Лжи

За первым куполом им открылась сильно пересеченная местность: округлые холмы куполов, отвесные пики высоток, а между ними — узкие ущелья и мелкие овраги. И среди всего этого были разбросаны рощицы восьми­угольных башен, остроконечных шпилей и приемных антенн.

Скачку, правда, пришло в голову другое сравнение — все эти шишковатые купола, по его мнению, напоминали колпаки, которыми накрывают в ресторанах горячие блю­да. Словно попал на кухню к великанам, подумал он.

Некоторые здания венчали длинные полуцилиндриче­ские своды, но были здесь и двускатные крыши, крытые черепицей или шифером. Маленькие домики с крошечными окнами подарили им несколько простых и ровных участков пути.

Они продвигались вслед за готалом — быстро, но без лишней спешки, протискиваясь сквозь узкие щели, пре­одолевая предательские карнизы и запрыгивая на более высокие участки этой кровельной страны. Маскировочные костюмы успешно подстраивались под серую черепицу, красный кирпич и краску, уже почти полностью съеденную кислотными дождями.

Вскарабкавшись на очередную крышу, они спустились­ во впадину, образованную четырьмя смежными куполами. Обогнув один из них, они впервые смогли без помех разглядеть конференц-зал. К востоку от купола тянулась гряда холмов, окутанная дымкой смога. Далеко на севере река впадала в узкую губу залива.

Последний на пути купол возвышался над перекрестком, где две улицы сливались в широкий бульвар, ведущий к конференц-залу; от него их отделяла теперь только долгая прогулка по плоской крыше.

Они уже были на полпути, когда внизу, на улице, раздался какой-то шум. С великим трудом преодолев свой страх высоты, Скачок подполз к краю крыши и осторожно посмотрел вниз. Наряды полиции направляли в объезд наземный транспорт и разгоняли зевак, собравшихся в надежде поглазеть на важных персон.

В доме напротив люди задергивали шторы и закрывали ставни. С медленно курсирующих над дорогой лендспидеров раздавались трубные предупреждения на полудесятке языков, обещающие страшные кары тому, кого поймают на крыше или в закрытых зонах у зала саммита.

Скачок дал знак одному из людей Хавака, чтобы тот присоединился к нему, — с юга приближался кортеж из десяти машин в сопровождении столь же многочисленного эскорта на мотоспидерах.

Человек Хавака навел макробинокль на пятый лимузин в кортеже.

— Валорум, — негромко сообщил он. — И с ним губер­натор Эриаду и его заместитель.

Скачок одолжил у него макробинокль:

— Жаль, что твой шеф меня не послушал и не позволил нам пришить Валорума прямо здесь. — Он ласково похлопал по ракетомету на правом запястье. — Один выстрел из этой штуки — и дело сделано.

Сообщник отобрал у него макробинокль:

— В данный момент Хавак и твой шеф тоже. Кроме то­го, машина Валорума защищена силовым полем. А теперь­ доставай комлинк и скажи ребятам в зале, что объект пройдет через южный вход.

Скачок пополз обратно, туда, где ждали остальные, и вытащил из кармана комлинк.

— Валорум прямо под нами, — пояснил он.