Ведьма [litres]

Преисполненная уверенности, я рванулась к полкам с заготовленными магом отварами. Вот невезение, не хватало как раз отворотного зелья. Может, в кабинете найдутся подходящие ингредиенты? Я пробежала глазами по списку: вода, липовый мед, мох, семя папоротника, вытяжка из желчи василиска, плоды собачьей розы, горькая полынь и жалюга. Так вот почему от покрывала пахнет артемизией – полынью. Допустим, мед и плоды собачьей розы – шиповника – легко найти на кухне; мох и папоротник – в оранжерее; а вот с желчью, полынью и крапивой – надежда только на запасливость чародея. Выходит, крапива в его тайном саду выросла не по недосмотру. Но что об этом говорить. Я сама, желая сделать как лучше, натравила садовников на сад Алестата. Теперь там ни артемизии, ни жалюги.

Переписав список необходимого, я водрузила фолиант обратно на полку. Не рассчитав, случайно задела флейту мага, лежавшую поверх ряда книг. Инструмент свалился и покатился по полу. Сетуя на собственную криворукость, я подняла его. С необъяснимой тоской коснулась мундштука и тут же ойкнула, снова выронив инструмент. Из флейты выпал ключик. Судя по размеру, как раз подходящий к ящику стола.

Я довольно долго провозилась с замком, прежде чем механизм щелкнул. Внутри лежала печально известная «Энциклопедия травничества», из которой торчал рецепт «чая». Под фолиантом обнаружились баночки и бутылочки, подписанные каллиграфическим почерком волшебника. Какая удача! Это же ингредиенты отворотного зелья, на поиски которых я собиралась отправиться несколькими минутами ранее. Значит, маг не блефовал. Он раскрыл мою уловку и даже успел собрать все необходимое. Осталось только приготовить эликсир. Но как сделать это без очага? На кухню путь заказан, а в моей комнате его нет.

Я почти отчаялась, как вдруг внимание привлекло какое-то поблескивание в ящике. Под склянками обнаружилась алхимическая пластина. Леэтель рассказывала, что в городах, где не всегда есть доступ к открытому огню, чародеи экспериментируют с помощью железных пластин, расчерченных алхимическими символами. Стоит волшебнику поставить на такое приспособление ковш или колбу со смешанными компонентами и приложить руку к нужному символу, пойдет реакция. Странно только, что пластина в кабинете Алестата оказалась не железной, а медной. Возможно, этот металл для него привычнее, а может, верховный маг просто мог позволить себе больше, чем другие чародеи.

Я никогда не работала с такими устройствами. Даже видеть их не доводилось. Но начертанные на пластине знаки казались знакомыми. Этель обучала меня азам натурфилософии, пока я окончательно не ударилась в травничество. Вряд ли представится лучшая возможность попробовать свои силы в алхимии. По-детски хихикнув в предвкушении, я водрузила находку на середину стола. Поглядим! Вот знак Луны, он же ртуть и понедельник, вот олово – Юпитер – четверг и другие. В углу треугольник с крестом… Это, кажется, эликсир? Нет! Эликсир – крест с кругом, а это трансмутация. Где же огонь? С треугольными символами элементов все сложнее. Всего одна черточка меняет значение. «Может, этот?» Я коснулась одного из значков и на всякий случай зажмурилась. Ничего не произошло! Приложила ладонь к другому обозначению. Снова ничего.