Верность виконтессы. На службе Ее Величества

Сабина правильно делает, что ни о чем его не спрашивает. Габриэль всегда знал, что его супруга - очень умная женщина. Пусть неожиданные воспоминания десятилетней давности возвращаются в прошлое, им с женой необходимо закончить важный разговор. Виконт заговорил так, будто шорник и не прерывал их беседы:

- Пойми, за неполных два года я сменил в Авранше уже трех сенешалей. Первый оказался распутником, да таким, что городская община прислала мне жалобу. Второй безбожно воровал, а третий и вовсе болван. Шлет мне такие отчеты, что уж лучше бы воровал.

В ответ Сабина привела все те же возражения:

- Но и ты пойми: Родриго нельзя посылать в Авранш! Уверена, он не забыл Иоланду. Без надежды на ответное чувство он много лет хранил верность Вивьен, а здесь взаимная любовь, да еще и такая романтичная…

- Тогда придется ехать мне.

- Но я не хочу в Авранш!

- Я поеду один.

- Трижды нет! - воскликнула Сабина. - Габри, любимый, я не хочу тебя отпускать.

Он грустно посмотрел на нее: можно подумать, ему хотелось покидать ее надолго.

- Может, ты ошибаешься и чувства Родриго остыли? - с надеждой спросил Габриэль. - За полтора года он никуда не отлучался из Эспри и гонцов не слал. Готье знал бы об этом.

- На нашей любви никак не сказались и десять лет разлуки.

Габриэль усмехнулся в ответ и ласково погладил пальцами лицо жены. Он не мог настоять на своем, ведь Родриго был слугой Сабины, а потому необходимо ее согласие. И виконт предложил компромиссное решение:

- Сделаем так. Мы с Родриго поедем в Авранш. Я на месте осмотрюсь, разузнаю, где сейчас дочь Пьера. Если Иоланда не в Ренне, а где-нибудь на юге или западе Бретани, то можно спокойно оставить Родриго на зиму в Авранше. На всякий случай выберу толкового слугу или кого-то из гарнизона, кто будет следить за Родриго и в случае чего немедленно сообщит мне о его длительной отлучке. Хотя не думаю, что после моего строгого предупреждения Родриго решится на подобную вольность. До весны у меня будет время подобрать достойную кандидатуру на должность сенешаля Авранша. Такой вариант подходит?

- А кто будет управлять Эспри? Или ты планируешь провести здесь зиму?

- С удовольствием остался бы тут, но боюсь, король с королевой-матерью не позволят нам такой роскоши. Этим замком будет управлять Готье. Думаю, у него еще достанет на это сил. К тому же я недавно взял в гарнизон нового командира. Смышленый малый, хорошо владеет мечом, да и организаторские способности у него есть. Вдвоем они справятся.

- Это тот черноволосый тип с неприятным выражением лица?

Габриэль удивился: Сабина могла обсуждать управленцев по хозяйству, но в гарнизонные дела замков никогда не вмешивалась. Он настороженно уточнил: