Эхо и империи [litres][Echoes and Empires]

– Ваше Величество, – медленно и спокойно произнесла я. – Я тоже очень рада вас видеть.

Она обхватила мое лицо прохладными, изящными ладонями и нахмурила брови.

– Боже милостивый, это правда. Твои глаза…

Я поморщилась и заставила себя отстраниться.

– Я могу объяснить.

– Ни к чему. Я уже все знаю.

– Знаете? – ахнула я.

– В моей империи нет секретов, Джослин. Человек, который управлял нелегальным бойцовским клубом, был арестован и допрошен. Он во всем признался.

Раш. Теперь понятно, почему он исчез во время устроенного им пожара.

– Я в ярости из-за этого, – процедила королева.

Я напряглась, готовая отпрянуть, развернуться и бежать как можно дальше.

– Никто не сказал мне, что на рауте был выставлен магический предмет. Я бы ни за что этого не допустила. Каким же дуракам я поручила организацию выставки. Они будут жестоко наказаны за то, что позволили этому случиться. И меня не волнует, если они не осознавали свою ошибку. Ты не должна была подвергаться такому воздействию. Прости меня, Джослин. Клянусь, я найду способ полностью очистить тебя от этой отравы.

Я не могла поверить своим ушам. Едва не попросила ее повторить, но передумала. Как-то раз я слышала, что если тебе спускают с рук какой-то проступок, то не стоит возражать или привлекать к нему еще больше внимания излишними объяснениями. Нужно просто принять и двигаться дальше.

Две минувшие недели я больше всего боялась, что королева узнает мою ужасную тайну.

Но она знала ее почти все это время.

– Было ужасно, – призналась я, и мне даже не пришлось изображать дрожь в голосе. – Я так переживала, что вы будете винить меня.

«И казните», – мысленно добавила я.

– Вовсе нет. Ты же не искала эту магию по своей воле. Ты невиновна.

Мне хотелось расслабиться, поверить искренности ее слов. И отчасти так и вышло. Пережив такую ужасную ночь, я хотела найти утешение в возможности вновь доверять кому-то.

Но за последние несколько дней я слишком многое узнала и о мире, и о самой королеве. Моя вера в королеву Исадору пошатнулась.

Виктор стоял рядом начеку.

– Где заключенный? – спросила у него королева.

– Его отвели в камеру, – ответил Виктор. Я снова напряглась. Джерико.

– Капитан Рейден заранее связался со мной, чтобы проинформировать о ситуации с блэкхартом, – сказала королева. – Не хочу, чтобы ты переживала, Джослин. Я обо всем позабочусь. Тебе больше нечего бояться, тем более что сейчас он заключен под стражу. Он будет привлечен к ответственности за свои многочисленные преступления против тебя и всей моей империи.

Теперь, когда страх за собственную безопасность немного поутих, в голове вновь возникли мысли о блэкхарте – путаные и мучительные мысли.