Эхо и империи [litres][Echoes and Empires]

Он был мертв. А принца Элиана нигде не видно.

И тогда, в этот самый миг, наступил настоящий хаос. Перед трапезной приземлились два огромных военных вертолета. Их лопасти создали вихрь, который поднял грязь и мусор и разметал их по улице с таким оглушительным шумом, от которого было тяжело собраться с мыслями.

Мне в глаза засветили яркие прожектора. Четыре королевских гвардейца устремились к телам Глории и Лазоса и быстро убрали их в черные мешки для трупов.

Сердце бешено колотилось, мне хотелось бежать, но кто-то схватил меня за руку. Я резко обернулась, сжав руки в кулаки, но к своему потрясению столкнулась с Виктором Рейденом.

– Джосс, – сказал он, хватая меня за плечи и с облегчением разглядывая. – Мы всюду тебя искали. Я думал, ты погибла.

– Виктор, принц… – еле проговорила я. – Принц Элиан здесь. Он жив, он… его воскресили. Он убивает заключенных! – Я, запинаясь, старалась говорить как можно быстрее. Мне нужно было так много рассказать, и я больше не могла держать все в себе.

Это был сон. Должен был быть. Нет, это кошмар.

– Теперь ты в безопасности, – твердо заявил Виктор и бросил взгляд на Джерико. – Господи боже. Он тоже мертв?

– Нет, просто без сознания. Но Виктор, он… – Я едва могла думать об этом, не то что произносить эти слова вслух. – Это он застрелил моего отца. – У меня сорвался голос. Было трудно смотреть сквозь пелену слез. – Он только что рассказал мне правду. Он должен был убить нас обоих, но убил только моего отца.

Виктор напрягся.

– Нет. Джосс… Мне жаль. Мне очень жаль.

Его слова звучали как слабое эхо слов Джерико, отчего становилось только хуже.

Виктор велел группе гвардейцев связать Джерико и отвести его в вертолет.

– Ты должен найти принца Элиана, – поторопила я. – Должен остановить его, пока он не убил кого-то еще!

– Пойдем со мной. – Он повел меня к вертолету. – Все кончено. Я отвезу тебя во дворец.

Я вцепилась в его форму.

– Виктор, ты что, меня не слышал? Принц Элиан…

Он зажал мне рот ладонью, и я ошарашенно посмотрела на него.

– Джосс, замолчи, – угрюмо сказал он. – Не важно, что ты видела, забудь об этом. Навсегда выброси из головы.

Я убрала его руку со своего рта.

– Виктор…

– Послушай меня, – прошипел он, и выражение его лица ожесточилось. – Это твой единственный шанс вернуться к прежней жизни и забыть обо всем, что случилась. Пережить это. Ты понимаешь? Не упусти его.

Мне хотелось закричать на него, встряхнуть и ударить. Все это не стало для него новостью.

Он уже знал о принце.

Я окончательно смолкла, когда болезненные открытия посетили меня одно за другим.

Виктор был прав. Мне было противно до глубины души, но он прав.

Я провела здесь несколько недель, стараясь выбраться и вернуться к нормальной жизни. Такова была моя цель. Но попутно я узнала то, что перевернуло мой мир с ног на голову. Если я хотела вернуться к нормальной жизни, если хотела вновь стать Джослин Дрейк – а не Джейни, узницей крепости, я должна была принять решение. Я должна была решить, что делать с этим знанием.