Самая настоящая Золушка

— Он больше подходит вам по возрасту. Хоть, конечно, я бы предпочел девушку постарше, но с ними всегда слишком много хлопот.

Мы обмениваемся вопросительными взглядами, и я начинаю понимать, что за хлопоты он имеет ввиду. Я достаточно умная, чтобы быть хорошей пешкой, но так же достаточно бедная, наивная и неопытная, чтобы в один прекрасный день не пожелать роль королевы.

Забавно.

Я еще не знаю, как он собирается вводить меня в игру, но абсолютно точно уверена, что обязательно попробую его обыграть.

Только вот Ростов… Одно воспоминание о нем неприятно холодит кончики пальцев. Понятия не имею, как смогу играть роль его жены, потому что даже сейчас он вызывает во мне лишь одно желание — больше никогда в жизни с ним не пересекаться.

— Вы сделаете меня богатой, Александр, но в чем ваш интерес? У вас же и так все есть, живете как сыр в масле. Хотите добавить еще пару нолей к своему заграничному счету?

— У меня все намного прозаичнее, Золушка. Я хочу получить свободу и избавиться от роли цепного пса.

— Стать Царем горы? А не получится так, что все мои миллионы вдруг окажутся в вашем кармане?

— Очень надеюсь, что именно так и получится.

И когда он говорит это, холодный блеск в его глазах вдруг открывает его с совсем другой стороны.

Ох и не нравится она мне.

— Будет проще, если вы перестанете говорить загадками, — прошу я, мысленно напоминая себе, что, если буду слишком дерзкой, меня, чего доброго, обратно разжалуют в служанки. А перспектива быстро подняться куда выше, хоть и появилась минуту назад, уже слишком глубоко пустила в меня корни. Если постараться и закрыть глаза, смогу услышать шум прибоя и теплую воду, которая щекочет мне пятки, пока я валяюсь топлес на собственном пляже тропического острова в Тихом океане. — Вы же сами сказали, что я сообразительная, но недостаточно умная.

Морозов перестает смотреть на меня, как голодный волк на мясо, и впервые за все время нашего разговора протягивает руку к еде. Лениво, как человек, который привык есть такое каждый день, отрывает огромную виноградину и откусывает от нее с видом человека, которому все это до чертиков надоело.

— Неужели вы думаете, что я стал бы связываться с вами, если бы думал, что вы не в состоянии понять некоторые вещи по одним только намекам?

— То есть вы будете намекать, а я буду догадываться, правильно ли в этот раз сработала моя интуиция?

— Интуиция — лучшее подспорье игроков. Особенно тех, кто собирается сорвать банк. Но сейчас мы больше ни о чем не будем говорить. Вам нужно время еще раз все обдумать, взвесить риски и возможные последствия. Сейчас все видится в розовом свете.

— О чем подумать? Хочу ли я и дальше жить на копейки? Вы же не серьезно?

— Я серьезно, — без намека на улыбку говорит Морозов. — Поверь моему опыту, а я все-таки намного старше тебя: очень многие вещи, которые сначала кажутся привлекательными и выгодными, имеют свойство превращаться в вонючее дерьмо у тебя под носом.