Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Где вы виделись с ней в последний раз? — спросила я.
— Несколько недель назад. На Всемирном конвенте ужасов. — (Мне было нетрудно представить себе, что это такое.) — Его проводят каждый год в Бентли. Викки появилась там неожиданно, ее не было в программе. В какой-то момент я случайно подняла взгляд и увидела ее. Я даже не знала, что она вернулась.
— Вам удалось с ней поговорить?
— О да, — вздохнула Юрински. — Мне она очень нравилась. Я спросила ее, как прошло путешествие. Викки ответила, что все хорошо, но она рада оказаться дома. Помню, я тогда подумала, что вид у нее не слишком радостный.
— А какой был у нее вид?
— Хотите правду? Ей было страшно. И еще она словно постарела за время своего отсутствия. — Юрински замолчала; я поняла, что она воспроизводит в уме ту сцену. — Я спросила, все ли у нее в порядке, она ответила: «Да, конечно» — и добавила, что рада снова меня видеть. Потом кто-то прервал нас, и я отошла.
— И все?
— И все. — Она плотно сжала губы. — Мне следовало быть внимательнее. Может, я смогла бы чем-то помочь.
Несколько мгновений мы стояли молча. Мысли ее, казалось, блуждали где-то далеко.
— Как вы думаете, почему она прилетела на Конвент? — наконец спросила я.
— Обычно она не пропускала Всемирного конвента ужасов. Ей нравилось проводить время среди поклонников. А может, ей хотелось с кем-то поговорить.
— С вами?
— Пожалуй, с кем угодно. Сейчас мне кажется, что она просто хотела побыть среди людей, среди тех, кто ее знал. Но я была слишком занята и не обратила внимания. — Она глубоко вздохнула. — Глупо вышло.
Разговор вогнал меня в полную депрессию, и я была рада закончить его. Алекс нашел и других людей, которые видели Викки и решили, что с ней не все в порядке. Но никто не пытался ничего у нее выяснить.
— Я еще раз поговорил с Кори, — сказал он.
— И?..
— После возвращения с Салуда Дальнего она купила новый электронный блокнот.
— А что случилось со старым?
— Очевидно, оставила там.
По пути домой я узнала, что Алекс выяснил, как зовут ее психиатра.
Глава 4
Доверяй своим инстинктам, Шил. В конце концов, это все, что у тебя есть.
Ночной скиталец
Печальная правда о человечестве состоит в том, что единственные, кого нельзя подкупить, — фанатики. Клемент Обермайер был отнюдь не фанатиком, а всего лишь психиатром, разрешившим стереть память Викки. А когда Алекс предложил пожертвовать немалую сумму фонду, в котором Обермайер имел долю, тот быстро нашел способ обойти этическую дилемму, связанную с необходимостью раскрытия врачебной тайны.
Алекс встретился с ним в «Коки-Плейс», кабаре в горах к северу от лечебницы Святого Фомы. Потом он пересказал мне свой разговор с психиатром.
Обермайер, видимо, считал, что Алекс надеется найти неизвестную рукопись. Если бы таковая существовала, она стоила бы немалых денег.
— С самого начала, — сказал Алекс, — мне было ясно: он рассчитывает поговорить со мной, получить деньги и ничего толком не сообщить.
— И что он тебе все-таки сказал?
— Кто-то поставил ей линейную блокировку.
— Что?
— Это процедура, которой подвергают психически больных или тех, у кого наблюдаются чрезмерные эмоциональные проблемы. Она позволяет врачам изолировать определенное воспоминание или набор воспоминаний, чтобы предотвратить связанные с ними поступки пациента и даже разговоры на эту тему.
— Зачем это может понадобиться?
— Например, чтобы устранить желание мести или предотвратить навязчивое преследование. Что-то в этом роде.
— Кто же проделал с ней это? И зачем?
— Обермайер понятия не имеет. В ее медицинских данных ничего нет.
— Значит, процедуру выполнили незаконно.
— Да.
— Можно примерно предположить, когда это произошло?
— Он абсолютно уверен, что в течение прошлого года.
— Ты хочешь сказать, что у нее были какие-то воспоминания, впоследствии заблокированные, и она даже не могла никому рассказать, что это было?
— В общем, да.
— Но воспоминания все равно остались?
— Да.
— Почему бы им — кем бы они ни были — просто не стереть ей память?
— Если сумеем их найти, спросим. Я предполагаю, что им не удалось бы скрыть полную очистку памяти. Несчастная даже не смогла бы найти дорогу домой.
