Запали реката [bg]

— Мир, напредък, установяване на законност.

— Което ще рече?

— Идеята беше да канализираме отрицателната енергия към положителни цели. Те бяха гневни млади мъже, съвсем разбираемо, но не и бомбаджии. Определено не и убийци. Бяха търсачи на истината. Търсачи на истина! Може би донякъде като вас…

— Каква истина търсеха те?

— Искаха да разрият многобройните престъпни действия и прикрити злоупотреби в полицейското ни управление. Повтарящите се извращения.

— Знаеха ли за конкретни случаи? С доказателства, които да подкрепят обвиненията им.

— Знаеха за случаи, в които афроамериканци са били арестувани, незаконно задържани, дори убити. Работеха по съответните случаи, досиета и подробности.

— Как?

— С помощ.

— Помощ ли?

— Точно така.

— Това не ми върши особена работа.

Кулидж насочи поглед към малките синкави пламъчета, блещукащи сред въглените в камината.

— Ще кажа само, че копнежът им за справедливост беше споделен и те бяха оптимистично настроени.

— Може би сте в състояние да дадете малко по-специфично уточнение?

Пасторът измъчено сведе поглед.

— Нищо повече не бих могъл да кажа, без да обсъдя последиците от думите си с… онези, които могат да бъдат засегнати от тях.

— Разбираемо. Междувременно, бихте ли ми казали как стана така, че Марсел и Върджил дойдоха при вас?

Кулидж се поколеба.

— При мен ги доведе заинтересован човек.

— Чието име не можете да разкриете без допълнителна консултация?

— Точно така.

— А знаете ли, че Джон Стийл и Рик Лумис са искали да установят диалог с Алианса за расова справедливост?

— Предпочитам да не тръгвам по хлъзгавия склон с обяснения какво съм знаел и какво не съм знаел. Живеем в опасен свят. Доверието трябва да се уважава.

— Вярно е… — Опитът на Гърни бе показал, че съгласието с някого, когото разпитва, често води до повече информация, отколкото самите въпроси. Облегна се по-удобно. — Самата истина.

Кулидж въздъхна:

— Аз се уча от историята. Осъзнавам, че политическото разделение не е нещо ново в Америка. Имали сме масови сблъсъци за какво ли не. Но настоящото състояние на поляризация е по-лошо от всичко, което съм виждал през живота си. Поразително иронично е, че излагането на достъпната информация в интернет доведе до обезсмисляне на истинските факти. По-мащабната комуникация доведе до по-голяма изолация. Политическите несъгласия се превърнаха в истерии, лъжи и заплахи. Политическата вярност днес се отнася за онези, които мразиш, а не за тези, които подкрепяш. И цялата тази безпросветна жлъч се оправдава с измисляне на безпочвени „факти“. Колкото по-налудничава е вярата, толкова по-здраво е укрепена. Политическият център, рационалната среда — са унищожени изцяло. А правосъдната система… — Пасторът поклати глава, като свиваше и отпускаше юмруци. — Правосъдната система! Мили Боже, що за ужасия!

— За Уайт Ривър ли говорите, или за страната като цяло?

Кулидж мълча дълго време, втренчен в останките от огъня.