Highway ins Dunkel. Stories

»Ist Spielberg in deiner Welt der Vater der Weltraumfahrt?«

»Er hat auch Tiefkühljoghurt erfunden.«

»Tatsächlich?«

»Und Antischwerkraftstiefel und Mikrowellen-Popcorn. Er ist der reichste Mann der Weltgeschichte.«

»Ich verstehe .«

»Und er ist auch der Architekt des Weltfriedens«, fügte er ehrfürchtig hinzu.

Ich mußte mich hinsetzen, als mein beschränktes Hirn langsam begriff, welche Auswirkungen das alles für mich haben konnte. »Soll das heißen, daß ab jetzt ständig irgendwelche komischen Gestalten aus tausend verschiedenen Welten bei mir auftauchen werden?«

»Das glaube ich nicht«, erwiderte er. »Erstens gibt es nicht allzu viele Gründe, um deine Wahrscheinlichkeitsebene zu besuchen - die meisten anderen übrigens auch nicht. Die Angebote an Zeitkreuzreisen sind so vielfältig, daß sich niemand lange in einer Welt aufhält, es sei denn, es ist eine so außergewöhnliche Erde, daß sie zur Touristenattraktion wird. Aber deine Erde sieht nichtssagend und durchschnittlich aus, jedenfalls dieser Wohnung nach zu schließen.«

Ich ignorierte diese beleidigende Äußerung. »Aber angenommen, du hättest mich als Eingangstor zu dieser Erde benutzt, als ich gerade irgendwo unterwegs war? Das muß doch Aufsehen erregen.«

»Es ist merkwürdig«, erklärte Bruno, »aber wenn einer von uns zum erstenmal auftaucht, kannst nicht einmal du ihn sehen. Du nimmst uns erst allmählich wahr, so als würdest du jemanden aus dem Augenwinkel heraus sehen, und dadurch kommt es dir ganz natürlich vor.«

Ich forderte ihn auf, mir noch einen Scotch einzuschenken. Nach dem dritten Glas fühlte ich mich wesentlich wohler. »Du hast gesagt, daß du ein Bulle bist.«

»Habe ich das?«

»Na ja, jedenfalls hast du gesagt, daß dieser Stone wegen irgendwelcher Verbrechen gesucht wird. Wenn du nicht ein normaler Bürger mit überdurchschnittlichem Engagement für die Allgemeinheit bist, mußt du ein Bulle sein.«

Er holte eine seltsame runde Silbermarke aus der Manteltasche    und    zeigte    sie    mir:

WAHRSCHEINLICHKEITSPOLIZEI. Als er mit dem Daumen über die Oberfläche fuhr, machten die Buchstaben einem Photo von ihm Platz. »Ich muß jetzt wirklich gehen. Graham Stone ist viel zu gefährlich, als daß man ihn hier frei herumlaufen lassen dürfte.«

Neben mir lag die Fernbedienung für den CD-Player. Ich wählte eine Scheibe aus und stellte sie auf volle Lautstärke, während er sich erhob und seinen grotesken Hut aufsetzte. Als die Butterfield Blues Band einen ohrenbetäubenden Lärm veranstaltete, feuerte ich auf das Sofa, dicht neben Bruno. Versehentlich durchlöcherte die Kugel seinen Mantel.

Er setzte sich wieder hin.

Ich stellte die Anlage leiser.

»Was willst du?« fragte er, und ich mußte zugeben, daß er ganz cool reagierte. Er warf nicht einmal einen Blick auf seinen Mantel.

Mein Entschluß stand fest. »Du wirst Hilfe brauchen. Ich kenne diesen Großstadtsumpf. Du nicht.«

»Ich habe meine eigenen Methoden«, sagte er.

»Methoden? Du bist nicht Sherlock Holmes im viktorianischen England, mein Freund! Dies ist Amerika in den 90er Jahren des zwanzigsten Jahrhunderts, und hier in der Großstadt werden Bären wie du zum Frühstück verspeist.«

Er wirkte verunsichert. »Na ja, ich kenne mich auf deiner Erde nicht besonders gut aus .«

»Deshalb brauchst du mich.« Ich hielt den Colt auf ihn gerichtet.

»Red weiter«, knurrte er, und ich wußte genau, daß er mir liebend gern gezeigt hätte, wie schnell er seine riesigen Fäuste schwingen konnte.

»Zufällig bin ich Privatdetektiv. Im Grunde habe ich für Bullen mit Dienstmarken ja nicht viel übrig, aber ich arbeite gern mit ihnen zusammen, wenn dabei etwas für mich rausspringt.«

Er schien den Vorschlag zurückweisen zu wollen, überlegte es sich dann aber doch anders. »Wieviel verlangst du?«

»Sagen wir mal - zweitausend.«

»Zweitausend Dollar?«

»Oder zwei Paar von Spielbergs Anti sch werkraftstiefeln, wenn du welche hast.«

Er schüttelte den Kopf. »Ich darf keine revolutionären Technologien in andere Wahrscheinlichkeitsebenen importieren. Das kann üble Folgen haben.«

»Beispielsweise?«

»Beispielsweise die Selbstentzündung kleiner Mädchen in New Jersey.«

»Halt mich nicht zum Narren!«

»Es ist mein voller Ernst.« Und sein Bärengesicht sah so aus, als meinte er es wirklich ernst - es war streng und grimmig. »Die Auswirkungen sind unvorhersehbar und oft unheimlich. Weißt du, das Universum steckt voller Geheimnisse.«

»Na so was, das ist mir bisher noch gar nicht aufgefallen. Also - gilt die Abmachung? Zweitausend Dollar?«

»Du kannst gut mit deiner Pistole umgehen«, sagte er. »Einverstanden.«

Er hatte den Betrag zu schnell akzeptiert. »Sagen wir lieber - drei Riesen«, korrigierte ich mich.

Er grinste. »Einverstanden.«

Ich begriff, daß Geld ihm nichts bedeutete - jedenfalls das Geld meiner Wahrscheinlichkeitsebene. Aber mehr wollte ich nicht verlangen - das wäre mir gegen die Ehre gegangen.

»Im voraus zu bezahlen«, sagte ich.