Леонид Брежнев. Величие и трагедия человека и страны

Стенограммы и протоколы показывают Пономаренко и Брежнева единой командой, в которой оба с большой энергией начинали реформы и инициировали развитие событий в нужном направлении. При перестройке работы оба, вполне в духе нового времени, подчеркивали «коллегиальность» и «ведущий коллектив»832. Однако тон Пономаренко отличался: «Мы будем оказывать помощь, поддержку, внимательно относиться к кадрам, а за неисполнение решений будем бить смертельным боем. И вам советую сделать по линии советских органов. Самим вам нужно быть жестоким к лицам, которые не выполняют решения партии, задачи партии»833. О том, что Пономаренко был партийным руководителем «с твердой рукой», высказался и В. А. Ливенцов, который стал заведующим вновь созданным Отделом совхозов ЦК: «[Пономаренко] отличался командным стилем, руководил партизанским движением в Белоруссии во время войны, что я испытал на себе с первых дней работы под его началом в должности зав. отделом совхозов»834. Пономаренко неоднократно отчитывал Ливенцова, потому что чувствовал себя перегруженным и искал виновника в ситуации, казавшейся безвыходной835.

Разница с Брежневым было заметной: «Он был чрезвычайно энергичным, простым и внимательным в общении. В отличие от многих не позволял себе крепких словечек и повышенного тона»836. Шафик Чокин, тогда академик АН Казахстана, вспоминал: «Брежнев походил на растиражированный тип парторга из кинофильмов тех лет. Смотрит, слушает, курит одну за другой папиросу и в финале картины – бац! восстанавливает справедливость»837. К этой оценке присоединился и министр автомобильного транспорта и шоссейных дорог Казахстана Леонид Георгиевич Жуков: «Очень близким и доступным для нас, министров, был Л. И. Брежнев… К нему мы шли с большим желанием. Он располагал людей к себе своей общительностью, неиссякаемой энергией, терпеливо выслушает, расспросит, умело снимет у собеседника волнение и скованность, выскажет советы, пожелания, и руководитель уходил от него вдохновленным»838. Млечин также цитирует слова секретаря Уральского обкома839 М. А. Жихарева: «В те годы это был в высшей степени культурный человек. Даже в неофициальной обстановке не выносил грубости и невежества. И с юмором у него было все в порядке, любил рассказывать анекдоты. Всегда одетый с иголочки»840.