Die drei Musketiere

«Von da an lebte ich angenehm, «fuhr Aramis fort.»Ich fing ein Gedicht in einsilbigen Versen an, das ist schwierig, aber das Verdienst liegt bei jeder Sache in der Schwierigkeit. Der Stoff ist galanter Natur; ich werde Euch den ersten Gesang vorlesen. Er hat vierhundert Verse und dauert eine Minute.«

«Meiner Treue, mein lieber Aramis, «sprach d'Artagnan, der die Verse beinahe eben so sehr haßte, als das Latein,»fügt dem Verdienste der Schwierigkeit noch das der Kürze bei, und Ihr könnt wenigstens überzeugt sein, daß es zwei Verdienste haben wird.«

«Ein drittes besteht darin, «fuhr Aramis fort,»daß es redliche Leidenschaften athmet. Wir kehren nach Paris zurück? Bravo! Ich bin bereit! Wir werden also den guten Porthos wieder sehen? Desto besser! Ihr glaubt nicht, wie sehr er mir fehlte, dieser große Pinsel. Ich sehe ihn so gerne in seiner Selbstzufriedenheit, das söhnt mich mit mir aus. Er wird sein Pferd nicht verkauft haben, und wäre es auch gegen ein Königreich! Es ist mir, als ob ich ihn vor mir hätte, auf seinem schönen Thier und seinem glänzenden Sattel. Er sieht gewiß aus, wie ein Großmogul.«

Man hielt eine Stunde an, um die Pferde ausschnaufen zu lassen. Aramis bezahlte seine Rechnung, brachte Bazin bei seinen Kameraden im Frachtwagen unter, und man setzte sich in Marsch, um zu Porthos zu gelangen.

Die Freunde fanden ihn beinahe genesen und folglich minder bleich, als er bei d'Artagnans erstem Besuch gewesen war. Er saß vor einem Tische, auf dem, obgleich er allein war, ein Mittagsbrod für vier Personen figurirte; dieses Mittagsbrod bestand aus zierlich zugerichteten Fleischspeisen, ausgesuchten Weinen und vortrefflichem Obst.

«Ah, bei Gott!«sprach er ausstehend,»Ihr kommt wie gerufen, meine Herren. Ich war gerade bei der Suppe und Ihr könnt mit mir zu Mittag speisen.«

«Oh, oh!«rief d'Artagnan,»hat Mousqueton solche Flaschen mit dem Lasso gefangen, dann finde ich hier ein gespicktes Fricandeau und einen Lendenbraten…«

«Ich stärke mich, «sagte Porthos,»ich stärke mich. Nichts schwächt so sehr, als diese verdammten Quetschungen. Habt Ihr schon Quetschungen gehabt, Athos?«

«Niemals, nur erinnere ich mich, daß ich bei unserem Streit in der Rue Ferou einen Degenstich bekam, der nach Verlauf von vierzehn oder acht Tagen genau dieselbe Wirkung hervorbrachte.«

«Aber dieses Mittagsbrod war nicht für Euch allein, mein lieber Porthos, «sagte Aramis.

«Nein, «erwiederte Porthos,»ich erwartete einige Edelleute aus der Nachbarschaft, die mir so eben sagen ließen, sie würden nicht kommen; ihr nehmt ihre Stellen ein, ich verliere nichts bei dem Tausch. Holla, Mousqueton, Stühle! und man verdopple die Flaschen!«

«Wißt Ihr, was wir hier essen?«sagte Athos nach zehn Minuten.

«Bei Gott!«antwortete d'Artagnan,»ich esse gespicktes Kalbfleisch mit Artischocken.«—»Und ich Hammelskeule, «sprach Porthos. — »Und ich Hühnerfricassee, «sagte Aramis. — »Ihr täuscht Euch, meine Herren, «erwiederte Athos ernst.»Ihr verspeist Pferdefleisch.«—»Geht doch, «rief d'Artagnan. — »Pferdefleisch!«brummte Aramis mit einer Grimasse des Ekels.

Porthos allein antwortete nicht.

«Ja, Pferdefleisch, nicht wahr. Porthos, wir speisen Pferdefleisch, und vielleicht Sattel und Zeug dazu?«

«Nein, meine Herren, ich habe das Reitzeug behalten, «sagte Porthos.

«Meiner Treue, von uns ist einer so gut wie der andere, «rief Aramis;»es ist, als ob wir uns das Wort gegeben hätten.«

«Was wollt Ihr, dieses Pferd beschämte meine Gäste und ich wollte sie nicht demüthigen.«

«Und dann ist Euere Herzogin immer noch in den Bädern, nicht wahr?«fragte d'Artagnan.

«Immer noch, «erwiederte Porthos.»Auch schien der Gouverneur der Provinz, einer von den Edelleuten, die ich heute zum Mittagsbrod erwartete, ein so großes Verlangen darnach zu haben, daß ich es ihm schenkte.«—»Geschenkt, «rief d'Artagnan.

«Oh! mein Gott, ja, geschenkt, das ist das rechte Wort, «sprach Porthos,»es war wenigstens hundert und fünfzig Louisd'or werth und der Knicker wollte mir nicht mehr dafür geben, als achtzig.«—»Ohne den Sattel?«sagte Aramis. — »Ja, ohne den Sattel.«

«Ihr bemerkt, meine Herren, «sprach Athos,»daß Porthos abermals den besten Handel von uns allen gemacht hat.«

Dann entstand ein schallendes Gelächter, wodurch der arme Porthos ganz verdutzt wurde, aber man erzählte ihm bald die Ursache dieser Heiterkeit, an der er, seiner Gewohnheit gemäß, geräuschvollen Antheil nahm.

«Auf diese Art sind wir also alle bei Kasse, «sagte d'Artagnan. — »Was mich betrifft, «entgegnete Athos,»ich fand den spanischen Wein von Aramis so gut, daß ich sechzig Flaschen in den Frachtwagen der Bedienten packen ließ, was meinen Baarbestand gewaltig geschmälert hat.«—»Und ich, «sprach Aramis,»stellt Euch vor, daß ich meinen letzten Sou der Kirche von Montdidier und den Jesuiten von Amiens geschenkt, daß ich überdies Verbindlichkeiten eingegangen hatte, welche erfüllt werden mußten: ich habe für mich und Euch, meine Herren, Messen bestellt, die man lesen wird, und bei denen wir uns, wie ich gar nicht zweifle, vortrefflich befinden werden.«—»Und ich, «sagte Porthos,»glaubt Ihr, meine Quetschung habe nichts gekostet? Die Wunde Mousquetons nicht zu rechnen, für den ich jeden Tag zweimal den Chirurgen kommen lassen mußte.«—»Wohl, wohl, «versetzte Athos, mit d'Artagnan und Aramis ein Lächeln austauschend,»ich sehe, daß Ihr Euch sehr großmüthig gegen den armen Burschen benommen habt. So benimmt sich nur ein guter Herr.«—»Kurz, wenn ich meine Rechnung bezahlt habe, werden mir höchstens dreißig Thaler übrig bleiben.«—»Und mir ungefähr zehn Pistolen, «sprach Aramis. — »Es scheint, wir sind die Krösusse der Gesellschaft, «sagte Athos,»wie viel habt ihr noch von Eueren hundert Pistolen übrig?«—»Von meinen hundert Pistolen? Erstlich habe ich Euch fünfzig davon gegeben.«—»Ihr glaubt?«—»Bei Gott!«—»Ah! es ist wahr, ich erinnere mich.«—»Dann habe ich dem Wirthe sechs bezahlt.«—»Welches Vieh, dieser Wirth? Warum habt Ihr ihm sechs Pistolen gegeben?«—»Weil Ihr es mich hießet.«—»Allerdings ich bin zu gut. Kurz, es bleiben übrig?«—»Fünf und zwanzig Pistolen, «antwortete d'Artagnan.«—»Und ich, «sprach Athos, etwas kleine Münze aus der Tasche ziehend,»seht hier.«—»Ihr, nichts.«—»Meiner Treue, oder so wenig, daß es nicht der Mühe werth ist, es zur Masse zu schlagen.«—»Nun wollen wir berechnen, wie viel wir besitzen: Porthos?«—»Dreißig Thaler.«—»Aramis?«—»Zehn Pistolen.«—»Und Ihr, d'Artagnan?«—»Fünf und zwanzig.«—»Das macht im Ganzen?«fragte Athos. — »Vier hundert und fünf und siebenzig Livres, «antwortete d'Artagnan, ein Archimed im Rechnen. — »Bei unserer Ankunft in Paris werden uns immerhin noch vierhundert übrig bleiben, «rief Porthos.»Vortrefflich! doch wir wollen jetzt speisen, der zweite Gang wird kalt.«