Двоедушники

– Ну, ладно, ты тут трудись, а я пойду, пожалуй – не буду мешать.

Я вышла из кухни и побрела назад. Я действительно чувствовала себя уставшей, будто на мне воду возили. Стресс – странная штука, он сильнее и коварнее обычной физической усталости. Похоже, мне придётся постараться, чтобы бодро передвигать ноги. Вот, наверное, что имел в виду Макс, когда постоянно повторял, что чёрная кикимора может предчувствовать приближение кокона задолго до мгновения икс. Не просто шёл-шёл, споткнулся и через минуту уснул, а действительно задолго, иногда за несколько дней. И что это похоже на обычную усталость – сначала лёгкую, потом невыносимую. Да, конечно, так значительно легче. Можно даже подумать, что теперь с тобой всё происходит так же, как со здоровым человеком. Ну да, почти. Только сон, который неизбежно настигнет, будет по-прежнему беспробудным и мертвецким – до тех пор, пока кокон не отпустит, и длиться может сутками, а то и неделями. И если то, что со мной сейчас происходит – это как раз и есть звоночки о приближении кокона, то любопытно, сколько я смогу сопротивляться. Очень не хотелось свалиться прямо сейчас.

Выйдя в холл, я заметила, что дверь в большую гостиную распахнута настежь. А внутри, прямо напротив двери на изящном диванчике сидит задумчивый Ариас. Заметив меня, он привстал и поклонился. Вот же, и в самом деле нет от него покоя.

Что ж, а почему бы и нет? В конце концов, даже Макс меня подбивал: хочешь знать – спроси сама.

Я вошла в гостиную, и Ариас поднялся мне навстречу.

– Принц, хочу вас спросить…

– Вы присядьте, – перебил он меня. – Вам стоит отдохнуть, а то на вас…

– Что, смотреть страшно?

– Не-не-не, что вы? Не до такой степени! – затараторил Ариас и вскинул руки в молящем жесте. – Но лица на вас немного нет… Почти совсем очень не осталось. Присядьте, прошу вас.

Я устроилась в уголке диванчика, который оказался очень даже уютным, а Ариас строго по этикету уселся в противоположном углу.

– Что вы хотели спросить, госпожа Лада?

– Мне непонятно, зачем вы за нами ходите всюду? Зачем сюда поехали? Что вам нужно?.. Только не говорите, что вас интересует, сколько законов нарушил Райда Эбера. Вы старательно делаете вид, что это так, но ведь на самом деле нет?

– Вы полагаете? – Ариас как-то кривовато усмехнулся и почесал кончик носа. – Вы не очень правы, меня много чего интересует в этой жизни, в том числе и проступки Райды Эбера. Видеть своими глазами, к чему приводят такие вольности, не так-то просто. Я умею быть невозмутимым, мне так положено. Но сегодняшнее происшествие даже мою нервную систему порвало. Не думаю, что Эбера хотел всего этого. Когда он всё затевал, цели его были наверняка благие, но эти цели были явно очень его личные. И то, как он ради очень личного обошёлся с практически беззащитными людьми, это ни в какую дверь, знаете ли…