По Ту Сторону Реки

– И вы решили, что стоит вам улыбнуться, в вас тут же влюбятся, доставив вам кучу хлопот? – не удержалась я от иронии, – И решили благородно скрывать свою сиятельную улыбку от нежных девичьих сердец?

– Не смейтесь надо мной… – попросил он, хотя сам посмеивался.

– Нет-нет, погодите! – не отставала я, – Мне нужно оценить всю глубину вашего благородства. Значит, вы это делаете ради нас, женщин?

– Видимо, так.

– А вы не думали, что ваша улыбка стоит разбитого сердца? – с придыханием уточнила я, – Может дамы желают обжечься, а вы, пусть из истинно благородных побуждений, лишаете их шанса на хоть какую-то драму в жизни? Может они только того и ждут, а вы смущенно отводите взор!

– Я почти устыдился, – хрипло смеялся он.

Я улыбнулась, довольная собой и сказала, в надежде хоть чуть-чуть смутить.

– Ваша мама была права. У вас чудесная улыбка.

Мужчина повернулся ко мне, улыбаясь ничуть не менее довольно, без капли смущения, даже не пытаясь прикрываться, и оттого вспыхнула уже я. Я сама не поняла, как он оказался в сантиметре от моих губ, обжигая их своим дыханием. Но не целуя. И зачем-то спросил.

– Вы правда не были в него влюблены?

Я сморгнула наваждение и отпрянула, нахмурившись.

– Почему вы думаете, что я вру?

– Вы так ему улыбались. И вы сегодня так красивы… Обычно вы иначе красивы – красивы и недоступны; а сегодня ваша красота, как расставленная для кого-то ловушка… Это потому, что он приехал?

Я смотрела упорно в небо за стеклом, боясь взглянуть на мужчину. Раздражение как появилось, так и прошло. Ему тоже было страшно, и это успокаивало.

– Нет, – тихо-тихо прошептала я, заталкивая подальше смущение, – Это для вас. Впервые в жизни пытаюсь быть хорошенькой для мужчины. Чувствую себя глупо просто до ужаса! Потому что никогда раньше не хотела быть хорошенькой в чьих-то глазах. Потому что не для того меня воспитывали, и вообще я должна бы быть выше этого. А для вас вот хочется… Чтобы вы любовались. Не кем-то еще, а мной.

– Я любуюсь… – прошептал он.

– Правда?

Было неловко переспрашивать, но вопрос вырвался раньше, чем я успела подумать.

– Да.

– Вы правда в меня влюблены? – я повернулась к нему, серьезно вглядываясь в его лицо, хотя уже сгорала от смущения из-за тех вопросов, которые собиралась задать – будто навязывалась; но я не хотела бы больше додумывать или закрывать на что-то глаза, – Мне нужен только серьезный ответ. Возможно, я слишком скучна, возможно, мне чужды страсти, может я излишне осторожна… Но я не готова кидаться в омут с головой, понадеявшись на удачу. Я могла бы вам многое предложить, потому что вы нравитесь мне так, как не нравился никто, но я хочу знать точно, что происходит. Это игра? Вам весело? Это любопытство? Важно ли, кто на моем месте? Куда мы будем двигаться? Потому что я не сдвинусь ни на миллиметр больше, пока не пойму. Я вам честно говорю – я мечтаю о семье. Я не хочу навязываться, я просто не хочу вводить в заблуждение, поэтому хочу предложить вам…