По Ту Сторону Реки

Я благодарно улыбнулась. Конечно, чудесно сегодня выглядели все – родители Икела устраивали большой прием, и сложно было представить, чтобы кто-нибудь додумался не принарядиться. Но мы с Соль расстарались. По моим меркам, по крайней мере!

Обычно я одевалась достаточно сдержанно, по статусу, но без особой претензии, ведь, в конце концов, цели привлечь чье-то внимание передо мной никогда не стояло. Сегодня же мне хотелось привлечь внимание. Стоило только заикнуться об этом, Соль развела бурную деятельность, на подходах отметая любые мои сомнения. Я не стала долго выделываться и быстро влилась. Хоть я благодарна была ей за то, что не давала мне пуститься в лишние раздумия о том, насколько это уместно, нужно это было мне и делать вид, что меня заставляют, не хотелось.

В одежде я всегда предпочитала сдержанные цвета, зачастую – темные. Слишком кардинально менять я свои вкусы не собиралась, да и Соль тоже не советовала. Во-первых, яркие цвета мне действительно не слишком шли. Внешность у меня была приятная, но не особо выразительная, и в ярких цветах я просто-напросто терялась. Во-вторых, я к ним и не была привычна и чувствовала бы себя слишком не в своей тарелке, а это портит вид похлеще безвкусно подобранного туалета!

Я остановилась на прямом бархатном платье с высокой талией приглушенного голубого цвета. С достаточно глубоким треугольным вырезом почти от самых плеч и длинными рукавами. Оно все состояло из прямых линий, простых фигур – мне нравилось эта строгость и простота – но было светлым, с произвольно вышитыми на нем цветами, и оттого я выглядела и моложе, и свежее.

Я позволила Соль самой меня накрасить и выбрать украшения, от себя только обернув пару раз вокруг шеи русалочьи подарки. И я, пожалуй, никогда не нравилась себе больше, чем сегодня.

Мне все еще было слегка неловко, будто я выделываюсь или отчаялась, раз решила так расстараться, но я уговаривала себя, что это просто с непривычки. А в желании быть красивой женщиной нет ничего предосудительного. К счастью, неловкость не отражалась на моем лице, а, слушая от друзей комплименты, и находя их подтверждение во взглядах, я довольно быстро успокоилась.

– Ты тоже, Тихея, – искренне улыбнулась я, – Икел глаз оторвать не может.

Она рассмеялась.

– Да он всегда смотрит! Боится, что сбегу. Я ему уже и на мизинчиках клялась, и контракт подписала, но он мне все равно не верит. Да я и сама себе не верю, так что пусть следит! – она махнула рукой и простодушно спросила, – А ты слышала, что твой бывший номер один подрался с твоим женихом номер два?

– Слышала, – кивнула я, – Это их дело.

– Жаль, посмотреть не удалось… И почему они не додумались подраться сейчас, когда все зрители в сборе?

– Наверное, решили, что не хотят быть всеобщим развлечением? – предположила я.

– Так все равно стали, разве нет? – удивилась девушка, – А так хоть помасштабнее бы было – разве мужчины такое не любят? – я натянуто улыбнулась, – Я знаю, о чем ты думаешь.