С.нежное сердце. Книга первая из четырёх

Выметенное от снега крыльцо простучало под ботинками. С некоторой натугой открылась удерживаемая доводчиком дверь. Миновав кассу Птачек оказался в приёмном зале. Его глаза остановились на гардеробной. С громким вжиком разъехалась на куртке молния. Рука нащупала во внутреннем кармане удостоверение – вдруг понадобится.

Из-за узорчатой решётки на посетителя взглянула гардеробщица. Женщина на шестом десятке, пухленькая, с собранными «беляшом» неестественного красного цвета волосами она, как заметила вошедшего, сразу приготовилась, а когда тот расстегнулся – встала к окошку.

– Добрый день. – Роман сделал вежливый поклон. – Извините за беспокойство. Не могли бы вы сказать, где можно найти директора вашего театра? Как бишь его… запамятовал…

С лицом работницы произошла метаморфоза: только что она готовилась улыбнуться, но вот уже смотрит настороженно, как на попрошайку, вставшего слишком близко к её сумочке. Спросила так, будто не расслышала:

– Валерия Олександровича?..

– Ну такой он… – Роман сделал движение рукой у подбородка. – С бородой такой. Брюнет. Могли бы вы подсказать, где я могу его отыскать?..

На капитана уставилась сейчас будто и не гардеробщица, а охранник на заводе, клепающим ядерные ракеты. В её глазах загорелось желание самой спрашивать и получать ответы.

Придав голосу и взгляду проникновенности Роман важно покачал головой и произнёс:

– У меня к нему весьма важный разговор. Пожалуйста… Вы бы мне очень помогли…

Женщина сверлила прощупывающим взглядом. Роман не шевелился, лишь не моргая смотрел в ответ.

– Кажется… – начав она остановилась, но будто уступая, всё-таки сказала: – Кажется я слышала, что Валерий Олександрович в буфете. Возможно, что вы найдёте его там…

– Большое спасибо. – С улыбкой благодарности и новым поклоном Роман отступил. – А буфет где? В той стороне?..

Гардеробщица выглянула, уставилась туда, куда показывают.

– Да. – Она бодро кивнула. – Пройдёте немного по коридору, там как раз и увидите. Он близко. Чувствуете, как даже здесь едой пахнет?

Роман честно принюхался. Глядя на гардеробщицу он помотал головой.

– Нет. Ничего не чувствую.

И снова прежняя метаморфоза: вот у женщины лицо простенькое, даже приветливое – и вдруг она хмурится, будто про неё зло сострили. С ноткой категоричности она произнесла, словно саблей махнула:

– Ну, в буфете директора и найдёте! Вам чем-то ещё помочь?..

Капитан Птачек лишь с лёгкой улыбкой вновь помотал головой. Глянув на нужный коридор он зачем-то достал телефон, проверил время – без двадцати пять – и пошёл.

В буфет, как и в актовый зал, тоже ведёт красная ковровая дорожка. Пока шагал Роман с интересом приглядывался – не попадутся ли крошки?.. Одноразовые ложечки для кофе «три в одном»?.. Забавно бы это выглядело… За углом в ближней к улице стене показалась распахнутая двойная дверь. Оттуда слышен говор телевизора – кто-то смотрит новости. Ноздрей коснулся аромат кофе и выпечки. И чего-то приторного, как сладкая вата.