Рискованная ставка

Хотя мой результат был без сомнений потрясающ и вызвал гул восторга и активные обсуждения среди зевак, настоящий фурор устроил не я, а Ланчер. Мой младший брат вышел и выдал сто девяносто девять очков, растоптав Симону и весь хитрый план клана Вассази по очередному унижению клана Юрд. Глава Йон рвал и метал, а Валхаим не сдерживался, хохоча во все горло и колотя кулаком по подлокотнику трона.

В таком же приподнятом настроении, щедро осыпая порадовавших его новичков похвалой, правитель принял всех прошедших экзамен за стенами своего дворца. Пока это была лишь временная, ознакомительная экскурсия. У нас был еще один день, чтобы собрать вещи необходимые нам на новом месте проживания и завтра окончательно заселиться в гвардейские казармы при дворце. Я отметил, что принца Барламея и Ками среди тех, кому устроили экскурсию нет.

Принц с охраной сразу же ушел во дворец, как только прошёл проверку, а Ками куда-то увёл её отец и многочисленная прислуга. Видимо, её душевный порыв поддержать своего избранника, после всех слухов, что она слышала в столице, не получил одобрения родителей. Девушку готовили к роли супруги второго принца, а тут такой громкий и попавшийся на глаза правителю и его слуг бунт. Не только Марку было бы сложно добиться расположения её семьи, но и самой Ками тяжело преодолеть давление властных родителей, которые без сомнений предпочтут принца какому-то обнищавшему и лишившемуся земли наследнику провинциального клана.

Как я и предполагал, для нас с Ланчером Фёрст Валхаим устроил особый прием. Когда всех других спешно выперли за стены дворца, нас повели в небольшой внутренний дворик, где в более дружелюбной и тёплой атмосфере правитель явил свою щедрость, пообещав нас наградить из казны и попутно попытался в деталях выяснить, каким таким образом нам удалось так выделиться.

Я старался не давать Ланчеру сказать ни одного лишнего слова, постоянно перехватывая его фразы, если Валхаим что-то спрашивал у него. Мне удалось отбить большинство каверзных вопросов, чтобы свернуть рассказанную нами историю в русло придуманной ранее легенды. Ланчер признался, что добыл камни монстров. Я указал, что это были небольшие монстры, которых мы нашли у границы рядом с горой тел львов и крикунов.

Ланчер сказал, что мы занимались культивацией прямо в своем особняке, ожидая спасения гвардии. Я тут же уточнил, что мы делали это круглые сутки, забившись, как два напуганных щенка в глубокий подвал, чтобы у правителя не создалось впечатление, что мы что-то недоговариваем, и не возникло других наводящих вопросов.

Даже опасные расспросы, касающиеся камней третьего уровня мне удалось сжать до версии событий с вторым старейшиной Кином. Я рассказал, как его семья преградила нам путь и отобрала найденные у горы тел драгоценные духовные камни, но я не забыл выгородить его, уточнив, что несостоявшийся глава выкупил долги нашей семьи и вернул все отобранное позже, когда сам лишился своего положения.