Каменные часы

Он взглянул на часы.

Половина пятого утра. Сняли гитлеровцы посты на шоссе? Самый сейчас сон, и такая кипит на воздухе мгла, что в десяти шагах не отличишь дерево от человека.

Костя надел просохшую форму, комбинезон, покоробленные от жары сапоги и подошел к Дягилеву, прислушался к его дыханию, поправил съехавшее на пол ватное одеяло. Жалко было тревожить.

— Оставьте раненого у меня, — сказала Катерина, — ему надо поправиться, и вам будет легче дойти до своих.

Костя покачал головой.

— Я не могу вернуться один, — сказал он.

— Вместе вам не дойти, — упрямо возразила Катерина, — и армии уже не нужен глухой человек, — жестко добавила она, — не надо его мучить.

— Это контузия, кровь восстановится — и все пройдет, — сказал сержант, — врачи быстрее его вылечат на Большой земле.

— Командир только километра за два отсюда потерял сознание, — заметил сестре Вася, — очень упрямый человек, сам шел.

— Петр Алексеевич, — Костя тронул Дягилева, — пора нам уходить.

Летчик не шевельнулся.

— Раненому нужен покой, — сказала Катерина.

— Да, — согласился Костя, — нужен покой, если бы не было войны. Сюда сегодня же нагрянут полицаи. И что тогда?

— Ничего. Они не найдут вашего товарища, — Катерина завернула в чистую холстину кусок сала и уложила его в мешок, отрезала от краюхи половину хлеба, тоже спрятала. Оторвала зубами суровую нитку, вдела в иголку и принялась пришивать веревочные лямки к мешку.

— Здесь не найдут, — сказал Вася, — а в дороге командир может умереть, — парнишка был готов уже в путь, оставалось надеть заплечный мешок, который ладила сестра. — Поправится и уйдет в партизаны, — добавил Вася. Он просто решал все жизненные вопросы. Ему не терпелось шагнуть за порог.