Объединенные Арабские Эмираты. Лицом к лицу с новым чудом света

Сохранились корабельные журналы двух мореходов из Южной Аравии — капитанов Вахаба и Абу Зейда. Датированы эти «путевые документы», как их тогда называли, 878 г. И примечательны они тем, что в них содержатся первые (в истории Азии и Европы) письменные упоминания о китайском чае, рисовой водке и компасе. Главными товарами, поставлявшимися тогда в Китай из Аравии, были, согласно этим документам, акулий плавник и жемчуг. Вывозили же из Китая шелк, фарфор и... женщин.

Исторические документы свидетельствуют, что к мореплаванию и заморской торговле китайцев приобщили мореходы и негоцианты из Джульфара и Сохара. Под воздействием контактов с ними китайцы стали строить джонки и, следуя вначале за парусниками (санбуками) арабов, а затем и самостоятельно, доставлять товары на рынки «Острова арабов». Народные волнения, охватившие Китай в 877 г., прервали прямые морские экспедиции негоциантов из Южной Аравии в Китай, а китайцев — в Маскат. Местом для обмена товарами стал для них Цейлон [11].

Никто иной, как негоцианты Южной Аравии вывезли из Китая секреты изготовления пороха и зажигательных снарядов. Даже в наши дни селитру, входящую в состав пороха, торговцы на рынках Аравии называют «китайской солью».

Среди арабских коммерсантов прошлого были блестящие ученые. Удачно совмещал торговое ремесло с профессиональным занятием историей и географией негоциант-путешественник Древнего Востока Масуди (X век), «арабский Геродот». Бывал он и в Южной Аравии. Высаживался в Адене и на острове Сокотра, посещал Сану.

В одном из своих сочинений Масуди ярко описал, кстати, и культовые обряды славян, а не менее знаменитый арабский путешественник, Ибн Фадлан, ходивший на судах по Волге в 922 г., — рынки Поволжья. Из заморских товаров, в то время продававшихся там, писал он, руссы чаще всего покупали зеленые стеклянные бусы, из которых изготавливали ожерелья для женщин. В 1150 г. побывал на Руси и посетил город Куйав (Киев) еще один известный арабский путешественник — Абу Хамид аль-Гарнати, по прозвищу «Андалузец». Русь он увидел как «страну обширную», обильную медом, пшеницей и ячменем, и особенно поразившими его большими и вкусными яблоками. Торговлю на Руси аль-Гарнати характеризовал как интересную, а саму «страну руссов» — как надежную и безопасную. Когда торговец-мусульманин имеет дело с купцом-руссом и тот вдруг обанкротится, сообщает путешественник, то, чтобы вернуть долг и не потерять лицо, славянин продаст и дом свой, и все имущество свое, и даже детей своих.