За волной океана

— Пожалуйста...

Лавров и не предполагал, что беда грянет нежданно-негаданно, как ураган в море.

После ужина он стал готовиться к лекции о международном положении, с которой ему надлежало выступить у своих шефов — рыбаков поселка Вороньей губы, но вдруг неистово забили корабельные колокола — тревога! По корабельной трансляции раздалась команда: «Корабль экстренно к бою и походу приготовить!» Он мигом оделся и вышел на палубу.

— Срочный выход! — сообщил Гаврилов. — В районе Каменных братьев в наших водах появилось иностранное рыболовное судно. Приказано задержать его.

— Понятно... Я пройду по боевым постам, поставлю задачу коммунистам и комсомольскому активу, особый разговор будет с радиометристами и акустиками.

Едва Лавров зашел в гидропост, как по громкоговорящей связи услышал голос старпома Покрасова: «Замполиту срочно прибыть на ГКП к командиру!»

«Что еще там?» — невольно подумал Лавров и поторопился на мостик.

Корабль уже отходил от причала. Моряки выбирали швартовые концы, на палубе слышался бас боцмана Батурина, руководившего швартовой командой.

Лавров увидел на правом крыле мостика хмурого командира и торопливо застучал сапогами по ступенькам трапа.

— Слушаю вас, Сергей Васильевич!

— Старпом доложил, что на корабле нет мичмана Демина, — нетерпеливо и официально сказал командир. — Что вы на это скажете?

— Странно... Он говорил мне, что пойдет в город за фотокарточками и сразу же вернется, дома, мол, одному сидеть скучно. — Замполит не знал, что делать теперь, как быть; по лицу командира он понял, что тот сердит, но ничем утешить его не мог. Только и добавил: — Опоздал на корабль... Нет, этого от Демина я не ожидал...

— Что ж, придется доложить по радио комбригу, что корабль вышел в море без старшины команды акустиков. — Гаврилов не без упрека взглянул на Лаврова. — А ты еще просил отпустить его съездить домой, а? Теперь, Федор Максимович, ты не пойдешь к начальнику политотдела просить за мичмана.

— Разумеется, — сдержанно проговорил замполит. — Я лишь прошу, Сергей Васильевич, не сгущать краски при докладе комбригу. А то у меня создалось впечатление, что без старшины команды акустиков корабль не может идти в море.

Гаврилов воспринял его слова как вызов. Однако виду не подал.

— Не ерничай, Федор Максимович... А мичман, когда вернемся с моря, будет строго наказан. Это я тебе обещаю.

Замполит изогнул дужкой брови:

— Я бы советовал этого не делать.

— Почему?

— Мичман небось и без твоего взыскания уже все осознал.

— Я не уверен... — хмуро бросил Гаврилов. Ему даже стало обидно от мысли, что замполит защищает старшину команды да еще в адрес командира сыплет упреки. И тут уж Гаврилов не сдержался.

— Ты кто по должности, Федор Максимович? — резко бросил он.

— Твой заместитель по политической части, — добродушно улыбнулся Лавров.

— Вот-вот — заместитель! — воскликнул Гаврилов. — А коль так, делай то, что прикажет командир... А мичмана я все же накажу. И построже, — твердо добавил он.