Прощание с Литинститутом [litres]

На подгибающихся ногах пробираюсь наощупь на кухню за большим столовым ножом – это единственное, что есть у меня. А чем ещё защищаться?! Никакого другого оружия у меня нет. Но добраться до кухни не успеваю. Дверь распахивается, и слабый свет из подъезда выхватывает тёмную фигуру незнакомого мужчины.

– Что вам надо? Кто вы такой? – спрашиваю испуганным голосом из темноты, но мой вопрос его, похоже, нисколько не пугает, и он зажигает фонарик.

Лица его по-прежнему не видно, зато я на виду, и деваться из этого яркого круга света мне некуда. Мужчина начинает говорить, и я с нарастающим ужасом понимаю, что это голос именно того человека, который звонил мне с телефона жены:

– Наконец, мы встретились без свидетелей! Я не стал дожидаться, пока твои начальники придумают, как меня облапошить с заложниками, и пришёл сам за тобой. Собирайся, пойдём!

– Куда?! – Тысяча мыслей проносится в моей голове, и вдруг я выпаливаю, сам не ожидая от себя такой очередной глупости. – Я отдам тебе эти проклятые камни, они не у спецслужб, а у меня, только отпусти жену и отвяжись от нас!

– Вот даже как? – Невидимый собеседник по-прежнему не выходит из тени, но я, похоже, его несколько озадачил. – Где они? Покажи!

Наощупь пробираюсь к столу, больше всего на свете опасаясь, что он сейчас набросится на меня с ножом или выстрелит из пистолета, который у него наверняка есть, и нащупываю в темноте мешочек с камнями:

– Вот, пожалуйста!

– Оставь мешочек там, где он лежит, а сам отойди в сторону на два шага.

Прекрасно понимаю, что, отдав ему камни, я полностью разрушу планы моих кураторов, но своя жизнь и жизнь жены для меня дороже. Пускай коротышка со своим начальником сами его ловят, как хотят, а я не хочу больше рисковать.

Незнакомец осторожно пробирается к столу, взвешивает мешочек на ладони и спрашивает:

– Точно все камни? Себе ничего случайно не оставил?

– Все! Мне этот ваш «Новичок» и даром не нужен!

– Ах, ты уже и про это знаешь… Тем лучше.

Наконец, замечаю в его руках пистолет. Этого ещё не хватало! Чего доброго, парень стрелять начнёт…

За окном неожиданно раздаётся сирена полицейской машины, и в темноте начинают мелькать отблески мигалки. Мужчина вздрагивает и испуганно глядит в сторону окна, но там сейчас вряд ли что-то можно различить.

– Как они обо мне узнали? Я же вырубил электричество во всём подъезде, и камеры наблюдения не работают!

– Может, они запитаны не от сети, а на батарейках! – зачем-то проявляю остатки своих электротехнических познаний и даже не понимаю, для чего это делаю. Видно, с испуга меня понесло.