Свет и Тень. Разговоры с Джимми Пейджем

“Мне потребовался год, чтобы подружиться с би-бендером” — сказал Пейдж в интервью Стивену Роузену в 1986 году. “Мне всегда нравилась идея того, как педал-стил гитара может менять интонацию. Когда я услышал, как Кларенс Уайт использует би-бендер на безымянном альбоме Byrds, то подумал, что это потрясающе.

Как-то вечером я пошел посмотреть, как они играют и потом поговорил с Джином Парсонсом, который участвовал в разработке устройства вместе с Уайтом, и он был достаточно любезен, сделав для меня би-бендер”.

Если Firm и концерты ARMS успешно перезапустили карьеру Пейджа, то другая благотворительная акция нанесла ответный удар из под самой стратосферы. 13 июля 1985 года состоялся Live Aid, концертное мероприятие сразу на двух сценах. Акция с участием самых больших мировых рок-звезд была организована Бобом Гелдофом из Boomtown Rats и Ultravox’s Midge Ure для того чтобы собраться средства для голодающих в Эфиопии. Проводимое одновременно на стадионе Уэмбли в Лондоне и на стадионе JFK в Филадельфии, это эпическое шоу транслировалось по телевидению, и его посмотрело около 400 миллионов зрителей в 60 странах мира.

Изначально предложение выступить на этом концерте поступило Планту с его группой. Плант гастролировал по США в поддержку альбома “Shaken ’n’ Stirred” и концерт в Филадельфии укладывался в расписание тура. Но после того, как он обдумал масштаб и значение события, было принято решение связаться с Пейджем и Джоном Пол Джонсом чтобы обсудить одноразовое выступление без Джона Бонэма. Сложная задача замены его на месте за барабанами первоначально была возложена на двух музыкантов: Тони Томпсона, сессионного барабанщика, больше всего известного как участника фанковой группы Chic, и суперзвезду Фила Коллинза из Genesis.

Группа вышла на сцену в 8:13 и порвала всех исполнением “Rock and Roll”, “Whole Lotta Love” и “Stairway to Heaven”. Музыканты звучали немного неотрепетированно и играли слегка рвано, но никого из зрителей это не заботило — группа получила практически истеричную реакцию публики в ответ на свое появление и набор легендарных песен. Фанаты, следившие за выступлением по телевизору так же положительно встретили коллектив, проголосовав бумажниками. В частности, в течении часа после выхода Цеппелинов на сцену пожертвования в пользу Эфиопии удвоились.

Разумеется, эффект от Live Aid и последовавшие затем слухи о воссоединении Цеппелинов снизили привлекательность Firm для публики. Тем не менее, в марте 1986 года Джимми и его банда вернулись в студию и записали второй альбом “Mean Business” и даже отправились на короткие гастроли по США. Однако, вскоре группа Firm была ликвидирована.

“Firm изначально была создана как проект на два альбома” — говорит Пейдж. “После этого, мы с Полом согласились, что идея себя исчерпала”.