Путешествие по античным городам. Турция

Справа от входа в комплекс, чуть в отдалении, виден ряд колонн, оставшихся от северной стои — одной из четырех стой, окружавших всю территорию святилища. К этой стое примыкал римский театр, вмещавший до 3000 зрителей. Лечение искусством было обязательной составляющей для больных, находящихся в этом «санатории». Как пишут историки, в театре разыгрывались драмы из жизни богов, ответственных за врачевание. Созерцание и сопереживание этих драм должно было способствовать приближению больных к богам и их исцелению. Считается, что в этом театре впервые в Малой Азии была построена трехэтажная скена. Театр восстановлен практически полностью с учётом всех акустических требований и используется в наши дни как площадка для театральных постановок, привлекая многочисленных туристов.

Театр был посвящен Асклепию и Гигее. По одной версии, Гигея была дочерью Асклепия, по другой — дочерью самой богини Афины. Она считалась покровительницей здоровья, ее атрибутами считались чаша и змея. Гигея дала название медицинской дисциплине — гигиене. Еще одной дочерью Асклепия считалась Панацея, или в греческом произношении Панакея. Ее имя стало нарицательным как средство исцеления от всех бед и болезней. Сегодня термин «панацея» употребляется в образном смысле — как средство, которое решит все проблемы, причём не только медицинского характера.

Центральным местом Асклепиона является священный источник во внутреннем дворе, водой которого питался весь комплекс. Недавние исследования показали, что вода в этом источнике имела небольшую дозу радиации, что делало ее в определенной степени целебной. Неподалеку от источника находилось место, где больные принимали грязевые ванны. Источник и грязевые ванны были окружены тремя небольшими храмами. Один из этих храмов был посвящен сыну Асклепия — Телесфору, божеству выздоровления (буквально «приводящий к благополучному концу»). Он изображался в виде юноши, укутанного в плотное покрывало и с фригийской (островерхой) шапочкой на голове. В Пергаме он впервые появился в качестве самостоятельного божества, а затем был признан в других местах и со временем вошел в «божественную семью» Асклепия. В Пергаме Телесфор имел свой собственный храм — «телесферий». Согласно преданиям, Телесфор мог вызвать благотворный, укрепляющий сон, который так необходим больному в период выздоровления, и выступал посредником между Асклепием и больными. Поэтому этот храм служил местом для «инкубации» («священного сна»). Пациента во время сна должен был навестить сам Асклепий и сообщить нечто важное, которое потом истолковывали местные жрецы. Священный сон считался кульминацией лечения.

Храм Телесфора имел сложную структуру. Основной ее частью был подземный этаж, представлявший собой круглую галерею, к которой примыкали помещения, служившие, по всей видимости, спальнями для «священного сна» пациентов. Галерея также могла служить местом для прогулок перед отходом ко сну.