«Новое солнце на Западе». Беда Достопочтенный и его время

Многочисленные эпизоды в сочинениях Беды указывают на то, что молитва трактовалась им как чрезвычайно действенное средство, помогавшее человеку в момент ее произнесения[570]. Он призывал учеников творить молитву как можно чаще, чтобы укрепить душу, подкрепляя свои слова авторитетом Амвросия Медиоланского[571]. Герои Беды усердствовали в молитвах, которые сопровождались коленопреклонением: этот обычай был принесен в англо-саксонские земли ирландскими монахами. Сам Беда, судя по свидетельству его ученика Кутберта, приветствовал практику «слезной молитвы», также распространенной у ирландских монахов. Хотя Беда и не разделял идеи «скоттов» о необходимом умерщвлении плоти, он с одобрением писал о духовном рвении кельтских праведников, об их «святых бдениях» (часы сна можно было употребить для молитв и чтения Св. Писания), воздержании от приема пищи по нескольку дней в неделю[572]. Так, об одном из своих героев Беда писал: «этому человеку было даровано тайное жилище в монастыре, где он мог бы всецело отдаваться служению Создателю в постоянной молитве; поскольку это жилище находилось на берегу реки, он пользовался этим для смирения плоти, часто заходя в воду. Там он стоял без движения, читая молитвы и псалмы, в то время как вода доходила ему до пояса, а иногда и до горла. Выйдя из воды, он никогда не снимал холодную, мокрую одежду, пока не высушивал ее теплом своего тела. ...Зимой вокруг него плавали куски льда, который он сам разбивал, чтобы расчистить в реке место для себя <...> И так до дня своего ухода в неугасающей жажде небесных милостей он смирял свою стареющую плоть ежедневным постом и многих привел к спасению словом и всей своей жизнью»[573].

В своих сочинениях Беда неоднократно подчеркивал, что прошение о помощи праведника предполагало незамедлительный отклик свыше. В одном из эпизодов «Жития св. Кутберта» автору потребовалось объяснять читателю, почему произносимые молитвы не имели сразу ожидаемого результата[574]. Живым надлежало просить за умерших, поскольку это освобождало грешников от мук чистилища. Об этом подробно говорилось в «Диалогах» Григория I. В «Церковной истории народа англов» показателен рассказ о воине по имени Имма, попавшем в плен к врагам. Этого человека не могли заковать в цепи, которые всякий раз распадались на нем в определенные часы. Причиной тому, писал Беда, было то, что его брат, священник, считая, что Имма погиб, заказал по его душе много заупокойных месс и сила этих слов разрывала оковы[575]. В письме Кутберта Кутвину говорилось, что перед смертью сам Беда «просил и умолял каждого... возносить за него молитвы и мессы»[576].