«Новое солнце на Западе». Беда Достопочтенный и его время

Описываемые Бедой случаи должны были прочитываться буквально, но их неотъемлемой составляющей их были мораль и аллегория. Так, в эпизоде, где св. Кутберту ангел принес хлеб, божественная пища могла пониматься и в буквальном, и в переносном смыслах. Христианское учение в работах Беды часто уподоблялось сладостному напитку, или хлебу души, который пили и вкушали верующие[602].

Беда различал агиографическое и историческое повествование; однако в «Церковную историю народа англов» он также включил большое количество повествований о чудесных делах, случившихся недавно, подкрепленных свидетельствами еще здравствовавших очевидцев. Эти чудеса могли быть достаточно «частными»: застигнутые непогодой в море монахи благополучно добирались до берега благодаря молитвам праведника; конь святого, остановившегося на ночь в хижине, вместе с соломой стаскивал с крыши хлеб и мясо, которые служили ужином; епископ исцелял немого юношу, заставляя его по буквам произносить алфавит, затем добавлять слоги, постепенно переходя к целым фразам...[603] Такие истории о помощи свыше благочестивым верующим могли быть обращенными к каждому. В этом смысле многие обстоятельства могли трактоваться как знаки божественной заботы и попечения[604].

Среди чудес в главах «Церковной истории» преобладают описания исцелений тяжело больных, которые руками святых совершал сам Господь («Узнал я, любимейший брат, что Всемогущий Бог из любви к тебе сотворил через тебя великие чудеса для народа, который ныне волею Его причтен к избранным»)[605]. Святые, включая современников Беды, мыслились как могущественные помощники и заступники. В его текстах содержатся упоминания о почитании их мощей, о чудотворной силе, которой обладали привезенные из Рима, или с континента в британские монастыри реликвии, прах и останки англо-саксонских святых[606]. «В том самом месте, где он [- король Освальд] был убит язычниками, защищая свое отечество, до сего дня исцеляются больные люди и животные. Иногда берут землю с того места, где лежало его тело, разводят в воде и пьют, добывая тем самым исцеление. Этот обычай распространился столь широко и столько земли было взято с того места, что там образовалась яма глубиной в человеческий рост. Неудивительно, что больные исцеляются на месте его смерти, поскольку при жизни он никогда не забывал заботиться о больных и бедных, давать им милостыню и оказывать всяческую помощь. Известно множество чудес, случившихся в том месте или посредством взятой оттуда земли»[607]. — В то же время, в трудах Беды шла речь и о явлениях ангелов святым в знак особой награды. Такого права удостаивались монахи и епископы[608], его «заслужил» («meruit») и св. Кутберт, который сподобился того, «что его защищали ангельские силы», и св. Чэд, который внимал ангельскому пению, и другие герои.