Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
Ну да, как же. Только у меня появилась идея, как вывести его из строя…
— Угу, — с ледяной улыбкой ответил он. — Конечно готова. Ведь если ты попытаешься хоть что-нибудь мне сделать, я сломаю твою нежную шейку. — Ясно было, что ничто не доставит ему большего удовольствия. — Ладно. Получай.
Он снова улыбнулся и, прежде чем я успела что-либо сообразить, меня сбил с ног обжигающий удар в челюсть.
— Вставай, — сказал он.
Перед глазами вспыхивали огни, пол качался.
— Хочешь еще? — он поднял ногу, нацелив ее мне в ребра. — Вставай же! — Я посмотрела на него, боковым зрением заметив бюст Филидора, увы, безнадежно недосягаемый. Пошатываясь, я поднялась на ноги. Голова кружилась, и я ухватилась за подлокотник дивана, чтобы не упасть. — А теперь вот что мы сделаем, Колпат.
Хэп явно считал, что ему позволено все. Оставалось лишь восхищаться вкусами Эми в отношении мужчин.
— Сейчас ты позвонишь куда надо и переведешь двадцать две тысячи на мой счет. — Он достал карточку. — Вот номер. Я продаю тебе чашку, ты снова забираешь ее. Вполне честная сделка.
Я решила не спорить с ним.
— Она принадлежала мне. Сколько я себя помню, она была в нашей семье. И никто, кроме меня, не должен получить этих денег.
Конечно же нет.
Он полез в тот же карман, где лежала чашка, и достал коммуникатор, который протянул мне.
— Звони, — сказал он.
— Я не помню номеров счетов. Мне нужен искин.
Хэп замахнулся кулаком, и я попятилась, но он тут же понял, что без меня своих денег ему не получить. Он снова полез в карман, на этот раз в левый, достал синий вафлеобразный предмет и около минуты возился с ним. Затем вновь вспыхнул свет, замигали лампочки Кармен.
— Не выйдет, — сказала я. — Полиция отследит, куда ушли деньги.
— Нет. — Он улыбнулся моей наивности. — Это сеть. Деньги ходят по ней кругами. Никто никогда не узнает.
Неосторожные слова — ведь они означали, что нам с Эми осталось жить недолго. Хэп опять сунул руку в карман, достал скремблер и направил его на меня.
— Действуй, — приказал он.
— Кармен?
— Да, Чейз? — Голос ее изменился, став более низким, почти мужским, в знак того, что она готова помочь чем угодно. Я взяла карточку Хэпа и поднесла ее к считывателю.
— Переводим двадцать две тысячи, — сказала я.
— Погоди, — остановил меня Хэп. — Сколько у тебя на счету?
— Не знаю. Нужно посмотреть.
Новый удар. На этот раз он не застал меня врасплох — я успела слегка уклониться. Но все-таки Хэп опять сбил меня с ног.
— Не трогай ее, — попросила Эми. — Она ничего тебе не сделала.
— Сколько? — повелительно спросил он.
Я не знала, но назвала ему примерную сумму.
— Достаточно. Около двадцати четырех.
— Пусть будет тридцать. — Он воткнул скремблер мне в живот, схватил меня за волосы и поставил на ноги. — Если честно, Колпат, ты доставляешь мне кучу хлопот. — Он намотал волосы себе на руку. — Опустоши счет. — Ему давно следовало принять горячий душ и прополоскать рот. — Переводи все сюда. — Он ткнул пальцем в карточку.
Если у меня и оставались сомнения насчет его планов в отношении Эми и меня, то теперь они исчезли. Хэп стоял перед диваном — так, чтобы наблюдать за нами обеими, — но, кажется, ничего всерьез не опасался.
— С какого счета будем переводить? — бесстрастно спросила Кармен. Счет у меня был только один. Она явно на что-то намекала. — Со счета в «Байлоке»?
«Байлок»? И «Скай Джордан»?
Джордан, сражающийся с монстрами-телепортаторами.
Никто теперь не посмеет сказать мне, будто домашние искины неразумны.
— Да, — ответила я, изображая покорность. — Давай так.
— Сколько у тебя на этом счету в «Байлоке»? — требовательно спросил Хэп.
— Сорок две с мелочью.
— Не покажешь?
Он стоял лицом к центру комнаты, глядя на нас, и небрежно водил оружием вправо-влево, держа нас обеих на линии огня. Вид у него был зловещий и вместе с тем самодовольный. Внезапно в комнату, рыча и плюясь, прыгнул байлок.
Хэп подскочил от неожиданности.
Тварь взревела и бросилась на него. Эми закричала. Из раскрытой пасти к голове Хэпа скользнуло длинное щупальце. Хэп выстрелил и упал, споткнувшись о скамейку для ног.
Мне следовало метнуться за оружием, но мысли мои были полностью заняты Филидором, и я схватила бюст с полки. Фантом с ревом пронесся мимо. Я со всей силы обрушила статуэтку на череп Хэпа. Послышался глухой удар. Хэп вскрикнул и, защищаясь, поднял руки. Кармен отключила виртуальную реальность, и я ударила еще раз. Брызнула кровь. Эми вскочила с дивана, умоляя меня остановиться. Кто-то, стоя в коридоре, колотил в мою дверь — все ли со мной в порядке?
