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Le compagnon [Alvin Journeyman - fr]
- Автор: Кард Орсон Скотт
- Серия: Alvin le faiseur #4
- Год: 2003
- Язык: французский
- Год: Gallimard
- ISBN: 2-07-042703-X
- Переводчик: Patrick Couton
- Жанр: Фэнтези
Электронная книга - «Le compagnon [Alvin Journeyman - fr]». Краткое содержание книги:
La Cité de Cristal : la vision dans la tornade du lac Mizogan, en compagnie du prophète des Rouges. Si peu des chemins de sa vie y conduisent ; Peggy Larner — Peggy la torche — le sait bien.
Et l’ennemi de toujours choisit à présent des voies plus subtiles pour le détruire. Pièges, fuite, menaces, mensonges, délation, prison, tribunal, Alvin n’est-il pas condamné au renoncement ? Et le pire danger viendra peut-être de son frère Calvin, qui le jalouse au point de bientôt lui vouer une haine amère et décide de s’expatrier vers l’Ancien Monde afin de rencontrer Napoléon dont on sait le pouvoir redoutable
L’Amérique n’est-elle pas trop petite pour deux hommes aux talents en puissance si formidables ?
Conciliant avait l’air gêné. « M’est avis qu’oui.
— Poursuivez, maître Laws. »
Marty soupira et reprit : « Donc vous avez vu le soc d’or, et Alvin a forgé les menottes. Et après ?
— J’y ai dit qu’ces menottes, il avait qu’à les prendre comme ouvrage de compagnon. J’croyais qu’ça s’rait juste pour un coquin patte-pelu de connaître durant l’restant d’ses jours qu’les menottes qu’il a faites à son ami, c’étaient…»
Le juge l’interrompit en jetant une fois de plus un regard noir à En-Vérité. « Conciliant, ce sont des mots comme “coquin patte-pelu” qui vont vous faire taxer d’outrage à la cour. Vous me comprenez maintenant ?
— Durant toute ma vie, j’ai appelé un chat un chat, Votre Honneur ! déclara Conciliant.
— Si vous insistez, il risque de vous rester dans la gorge, votre chat, et c’est moi qui l’y enfoncerai si vous ne surveillez pas votre langue. »
Intimidé, Conciliant prit un air d’extrême gravité et regarda droit devant lui. « Je m’excuse, Votre Honneur, d’oser respecter mon serment de dire la vérité, toute la vérité et rien qu’la…»
Le marteau s’abattit.
« Et je n’admettrai pas non plus les sarcasmes à l’endroit de la justice, monsieur Smith. Poursuivez, maître Laws. »
On écouta donc Conciliant raconter son histoire jusqu’au bout. Il s’agissait véritablement d’une petite plainte peu convaincante et geignarde. D’abord il y avait un soc en fer, fer que Conciliant avait fourni pour la fabrication de l’ouvrage de réception d’Alvin au statut de compagnon. Ensuite il y avait un soc en or massif. Conciliant ne voyait que deux possibilités. Soit Alvin avait recouru à une espèce de sortilège pour changer le fer en or, auquel cas il était fait du matériau que Conciliant lui avait remis et, selon la tradition consacrée par l’usage et les termes du contrat d’apprentissage, le soc appartenait au maître forgeron. Ou alors c’était un autre soc, le fer de Conciliant n’avait rien à voir dedans, et dans ce cas, où Alvin avait-il trouvé tout cet or ? La seule fois où il avait assez creusé pour ramener un trésor enterré, c’était lorsqu’il avait foré un puits pour son patron, et au mauvais emplacement. Conciliant était prêt à parier qu’il avait d’abord creusé où il fallait, trouvé l’or puis l’avait caché en creusant ailleurs le puits actuel. Et si l’or avait été trouvé sur le terrain du forgeron, du coup, il lui appartenait aussi.
Le contre-interrogatoire d’En-Vérité fut bref. Il consista en deux questions.
« Avez-vous vu Alvin déterrer de l’or ou quoi que ce soit ressemblant à de l’or ? »
Furieux, Conciliant se lança dans des échappatoires, mais En-Vérité attendit que le juge lui ait enjoint de répondre par oui ou par non à la question.
« Non.
— Avez-vous vu le soc de fer transformé en soc d’or ?
— Et même si j’l’ai pas vu, le fait est qu’y a pas d’soc en fer, alors ousqu’il est ? »
Une fois encore, le juge lui demanda de répondre par oui ou par non à la question.
« Non, fit Conciliant.
— Plus de questions à ce témoin », dit En-Vérité.
Tandis que Conciliant se levait et quittait la barre, En-Vérité se tourna vers le juge. « Votre Honneur, la défense requiert le rejet immédiat de toutes les accusations, attendu que la déposition de ce témoin ne suffit pas à mettre mon client en cause. »
Le juge roula des yeux. « J’espère ne pas avoir à écouter des requêtes de ce genre après chaque témoin.
— Seulement après les plus navrants, Votre Honneur, fit En-Vérité.
— Vous avez dit ce que vous aviez à dire. Votre requête est rejetée. Maître Laws, votre témoin suivant ?
— J’aurais aimé citer l’épouse de Conciliant, Gertie, mais elle est décédée il y a plus d’une année. À sa place, avec la permission de la cour, j’appellerai la femme qui l’aidait en cuisine le jour où le soc d’or est… apparu. Anga Berry. ».
Le juge se retourna vers En-Vérité. « Ce sera une sorte de témoignage par ouï-dire. Avez-vous une objection, maître Cooper ? »
Alvin avait déjà assuré son avocat que rien de ce que dirait Anga ne lui ferait du tort. « Pas d’objection, Votre Honneur. »
Alvin écouta le témoignage d’Anga Berry. Elle n’avait pas vu grand-chose, à vrai dire ; Gertie lui avait rapporté les accusations de Conciliant dès le lendemain matin, le forgeron ne les avait donc pas imaginées plus tard. Pendant le contre-interrogatoire, En-Vérité la ménagea, il lui demanda seulement si Gertie Smith avait eu des propos en mesure de l’amener à croire qu’elle tenait Alvin pour un garçon aussi méprisable que le prétendait Conciliant.
Marty bondit sur ses pieds. « Ouï-dire, Votre Honneur. »
Avec impatience, le juge répliqua : « Enfin quoi, Marty, nous le savons bien que c’est du ouï-dire. C’est d’ailleurs il ce titre que vous l’avez citée ! »
Confus, Marty Laws se rassit.
« Elle a jamais rien dit sus sa forgerie ni rien, répondit alors Anga. Mais j’connais que Gertie, elle faisait grand cas d’Alvin. Il l’aidait tout l’temps, il allait quérir son eau chaque fois qu’elle y d’mandait – ça, c’est l’plusse dur –, l’était gentil avec les p’tits et… il l’aidait tout l’temps, quoi. Elle a jamais rien dit contre lui, et m’est avis qu’elle estimait beaucoup son bon cœur.
— Gertie vous l’a-t-elle jamais dépeint comme menteur ou sournois ? demanda En-Vérité.
— Oh, non, sauf si vous voulez dire cacher un ouvrage jusqu’à tant qu’il soye fini pour y faire une surprise. Si c’est ça, être sournois, alors il l’a été un couple de fois. »
Et ce fut tout. Alvin était soulagé de savoir que Gertie n’avait pas dit du mal de lui dans son dos, que même après sa mort elle restait son amie. Ce qui le surprit, ce fut la mine sombre d’En-Vérité lorsqu’il s’assit à la table voisine. Marty s’occupait d’appeler son témoin suivant, un certain Hank Dowser, dont Alvin prévoyait sans peine le récit – ça, c’en était un, de malveillant, et son audition n’allait pas être agréable. Cependant, il n’avait rien vu non plus, et le creusement du puits n’avait en fait aucun rapport avec le soc, alors quelle importance ? Pourquoi est-ce qu’En-Vérité avait l’air aussi embêté ?
Alvin le lui demanda.
« Parce que Laws n’avait aucune raison de citer cette femme. Elle a desservi son propos et il devait s’y attendre.
— Alors pourquoi il l’a appelée ?
— Parce qu’il voulait préparer le terrain pour autre chose. Et comme elle n’a rien apporté de nouveau pendant sa déposition, ç’a dû se passer pendant le contre-interrogatoire.
— Tout c’que vous avez d’mandé à Anga, c’est si Gertie avait la même mauvaise opinion d’moi qu’son mari. »
En-Vérité réfléchit un instant. « Non. Je lui ai aussi demandé si vous aviez été sournois avec la défunte. Oh, quel imbécile je fais. Si seulement je pouvais revenir sur ce que j’ai dit !
— Qu’esse qui va pas ?
— Il doit avoir un témoin qui va vous qualifier de sournois, un témoin par ailleurs sans rapport avec cette affaire. »
Pendant ce temps, le sourcier, offensé dans sa dignité, fustigeait la prétention de l’apprenti de Conciliant qui avait osé apprendre son métier à un sourcier. « L’a pas d’respect pour l’talent des autres, jusse pour le sien ! »
En-Vérité intervint. « Objection, Votre Honneur. Le témoin n’a pas qualité pour déposer à propos du respect ou du manque de respect de mon client envers les talents d’autrui en général. »
L’objection fut retenue. Hank Dowser apprenait plus vite que Conciliant, il ne posa plus de problème.