Рубикон Теодора Рузвельта

У молодой мятежной «Партии лося» было всего три с половиной месяца на организацию, сбор средств и проведение агитационной кампании. Как говорила о муже Эдит Рузвельт, «шпоры его бодрили». Полковник вышел на последнее в его жизни политическое ристалище. «Надо отдать должное Рузвельту, — писала историк И. А. Белявская, — который с такой энергией и решительностью проводил эту трудную предвыборную борьбу без всякой уверенности в успехе и более того — с сознанием, что он почти не имеет шансов на избрание».

В трехстороннем соперничестве между Вильсоном, Тафтом и Рузвельтом два последних весьма успешно раскололи собственную Республиканскую партию. Демократ Вудро Вильсон, получивший на 1,309 млн голосов избирателей меньше, чем его соперники вместе взятые, все же завоевал подавляющее большинство голосов выборщиков. Рузвельт, получивший 4,118 млн голосов избирателей, пришел вторым, и мог довольствоваться только тем, что вынес команду Тафта из Белого дома.

«Консервативная столица, — сообщал из Вашингтона в Петербург русский посол Бахметьев, — глубоко удручена неудачей Тафта и крушением партии, — но утешается тем, что Роозевельт (так в тексте — Л. С.) также сел на мель, с которой он уже не сдвинется».

Результат, полученный Прогрессивной партией и Теодором Рузвельтом на выборах 5 ноября 1912 года (27,4 % голосов избирателей), до сих пор остается непревзойденным за всю историю американских «третьих партий». Девять кандидатов от «Партии лося» прошли в Конгресс США, еще 250 — в местные законодательные ассамблеи. Это было каплей в море, но «сохатые» мятежники смогли громко сказать стране: нам нужны социальные перемены. Единственный раз в истории Соединенных Штатов представитель небольшой «третьей партии» обошел по количеству поданных за него голосов коллегии выборщиков действующего президента страны. Покидая Овальный кабинет Белого дома, Тафт произнес: «Я рад, что ухожу. Это самое одинокое место в мире».