Собиратель Сухоруков

Наивный дикарь! Как просто переложить ответственность на какого-то бога. Он лучше знает, вот ему и отвечать. Я положенные жертвы принес – вот пусть теперь высший покровитель сам всё разруливает. А не выйдет – это, значит, он виноват. А я так не могу! Мне думать надо! О жизни людей. О своей жизни.

– Я помогу тебе решить, владыка. Мы проверим волю бога.

…Ихний Курикавери еще и не собирался садиться за горизонт, когда мои люди начали всячески кричать, махать копьями, привлекая внимание дозорных врагов. Вскоре от кучки отделилась маленькая группа, которая подошла почти к самой стене. На этот раз меня вниманием почтил только лжекупец, эксшпион, повышенный до мытаря.

– А, Шоануапе, койот позорный! – злобно хмыкнул я. – Я позвал тебя, чтобы дать ответ. Щедрое у вас предложение – ничего не скажешь. Я бы с радостью его принял, да вот веры вам нет. Ты меня уже раз обманул – вдруг снова обманешь? Хочется убедиться в вашей честности, да почти ничего из тобой сказанного никак не проверить. Кроме одного…

Пауза.

– Сказали вы, что один ваш кенга стоит троих моих лучших воинов. Давай-ка это и проверим! Если так оно и есть, если ваш поединщик одолеет хотя бы одного моего – значит, и в остальном вам можно верить! В силу бога вашего, например.

Шануапе вздел брови.

– Ты хочешь доверить свою судьбу поединку, четланин? Хорошо! Я передам твои слова великому ангариеча.

Мы ждали, наверное, полчаса. С той стороны, у дозорного костра, накопилась уже приличная орда. С нашей стороны стену облепило не намного меньшее количество людей. Наконец, от толпы врагов отделился поединщик. Переполненный библейско-голливудскими клише, я ждал от пурепеча какого-нибудь гиганта с бугрящимися мышцами. Но нет, это оказался не очень высокий боец. Массу ему придавала матерчатая кираса, выкрашенная в красный цвет и такие же штаны до середины голени. Не просто штаны, а толстые, простеганые. На голове у кенги был довольно сложный убор из перьев – такого я тоже раньше не замечал. В левой руке воин держал яркий разрисованный щит, к нижнему краю которого были прикреплены какие-то полосы. Лоскуты? Непонятно. Правая пока была свободной.

Вапачиро двинулся навстречу моментально. Забив на лестницы, он легко спрыгнул со стены и расслабленной походкой направился к врагу. Серый себя доспехами не обременял, на моем телохранителе были только передник из агавы, да новомодный широкий пояс из толстой кожи, какие начал делать мастер Голое Дерево. От любимого короткого копья Серый отказался, в его руках были малый круглый щит и небольшая мака.

Я следил за своим воином, и думал, что он пошел зря. Есть такая мудрость: не можешь принять решение – подкинь монетку. Когда она повиснет в воздухе, ты сразу поймешь, чего не хочешь делать. И это правда. Мы всегда знаем, чего хотим; но частенько заваливаем истину всякими «разумными» аргументами. Потому что боимся решать. И только, когда лишаем себя выбора – остро осознаем истину.