Золушка не верит сказкам

– Девушку, – добавил Рома.

На отцовском лице мгновенно возникло кислое разочарованное выражение.

– И какой она у тебя опять номер выкинула? – Он усмехнулся пренебрежительно. – Всё не успокоишься, да?

– Понял, – коротко произнёс Рома. Кажется, всё-таки зря он сюда пришёл, и помимо очередных назидательных наставлений и нотаций ему ничего не дождаться. – Спасибо за помощь, – добавил, разворачиваясь.

– Ром! – окликнул отец и, похоже, подскочил с места – колёсики кресла забренчали и зашуршали по полу. – Ромка, стой! Ну, извини, если сболтнул лишнего. – В интонациях больше не было никакой показательной снисходительности и наигранности. – Просто жалко тебя, дурака. Как тобой крутят, а ты…

Рома остановился, обернулся.

– Я про другую.

Отец застыл озадаченно, вскинул брови.

– Так, – произнёс многозначительно и вот теперь, кажется, действительно не на шутку заинтересовался. – А что с другой? – И вдруг засуетился, не слишком-то на него похоже, вышел из-за стола, заговорил, может, и не нежно, но по-настоящему тепло и искренне: – Слушай, Ром, ну проходи ты нормально, садись. Ну, что мы прямо, как не родные. Ссоримся вечно. Расскажи хоть раз толком, что происходит. Я тебе помогу, всегда помогу. Всё, что в моих силах. Мы с тобой и так остались вдвоём. Куда и дальше терять? Расскажешь?

– Конечно.

Он действительно рассказал, даже чуть больше, чем Кате.

– И здесь эта отметилась, – с досадой заключил отец, тут же глянул обеспокоенно, произнёс вроде бы и миролюбиво, а всё равно достаточно жёстко: – Ром, вот честно, просто не знаю, как сказать, чтобы ты опять не надулся и не психанул. Но… сам понимаешь.

– Понимаю. Не психану.

Отец нахмурился недоверчиво и удивлённо, глянул внимательно. Видимо, это означало что-то вроде «Надо же! Неужели мальчик наконец-то вырос?»

– Ладно, подумаю, что ещё можно сделать, а пока… – Его взгляд скользнул по столу, зацепился за одну из бумажек, точнее за продолговатый конверт. – Не хочешь отвлечься? Хотя бы не надолго. А то совсем уже дёрганный. – Отец подвинул конверт к себе, подхватил, достал из него плотную карточку. – У Высоковских свадьба сегодня. Всё-таки основательно они за Артура взялись. Хотя не думаю, что женитьба тут чем-то поможет. Но вроде как они ему там достаточно жёстких условий наставили насчёт финансового обеспечения. И организовали всё быстро. Буквально за пару дней. Банкет у нас здесь. Они, конечно, и на церемонию приглашали. Но не особо-то мне хотелось туда тащиться. Отговорился, что лучше тут прослежу, всё ли как следует приготовлено. Чтобы по высшему разряду. Тебя, кстати, тоже приглашают. Так, может, и правда отвлечёшься. Переодеться тебе, конечно, надо, поэтому в ЗАГС вряд ли успеешь, а вот на банкет. Тут у нас даже этот петь будет… Как его?