Император Алексей Ι Комнин и его стратегия

В конце июля 1096 года к Константинополю начали подходить первые банды крестоносцев под командованием Петра Пустынника и Вальтера Голяка. Непростые взаимоотношения Алексея Комнина и крестоносцев в период прохождения последних по балканским территориям Византийской империи подробно исследованы в работах Фердинанда Шаландона, Ф. И. Успенского, А. А. Васильева, Стивена Рансимэна, поэтому нам нет никакой необходимости на них останавливаться. Пилигримы, прогремевшие еврейскими погромами в землях Священной Римской империи, вступив на территорию византийских фем, занялись мародерством, грабили, убивали, насиловали, разоряли православные храмы, убивали греческих священников вдоль тех дорог, по которым они проходили. Как отмечал еще Фердинанд Шаландон[205], еврейские погромы в Кельне, Майнце, Трире, Кобленце, Ксантене, Вормсе, Шпейере, Андернахе, Праге, Регенсбурге и т. д. в 1096 году были делом рук банд Петра Пустынника и Вальтера Голяка. Однако и предводитель крестоносцев из Лотарингии – Готфрид Бульонский, по его словам, жаждал полного истребления евреев, дабы тем самым отомстить за кровь Иисуса Христа. Пыл Готфрида умерил только император Генрих IV, взявший немецких евреев под свою защиту. Крестоносцы Готфрида по дороге убивали иудеев, грабили их и изгоняли из городов, принуждали к принятию крещения в стремлении стать более ревностным «воинством Господа» перед походом на Восток, – писал Сигеберт из Жамблу, хронист из Лотарингии[206]. Банды крестоносцев, развратившиеся от проливаемой крови ни в чем не повинных людей, обремененные награбленным добром, были страшны безоружным обывателям, но, очевидно, не представляли собой серьезной военной силы при столкновении с профессиональной, испытанной в боях византийской армией. Очевидно, что и впоследствии реальной боеспособностью в войсках Первого Крестового похода отличались только норманны Боэмунда Тарентского и провансальцы Раймунда де Сен-Жиля. Первые на протяжении длительного времени воевали с Византией и сицилийскими арабами, вторые принимали участие в испанской Реконкисте. Ни те, ни другие не были отмечены в трагической летописи еврейских погромов.

В итоге крестоносцы Петра Пустынника и Вальтера Голяка были атакованы ромеями и потерпели поражение. Император Алексей пресек бесчинства крестоносцев на византийской территории, обеспечил пилигримов провиантом, используя поставки продовольствия как рычаг давления, а затем переправил их в Малую Азию. Василевс предупреждал Петра о том, что необходимо отказаться от немедленного наступления на турок и дожидаться новых отрядов пилигримов, укрывшись в византийских крепостях, но крестоносцы жаждали добычи. Началось бесславное наступление на Никею, в ходе которого банды Петра Пустынника и Вальтера Голяка были без труда перебиты сельджуками в августе-сентябре 1096 года. После этой победы сельджуки под командованием Ильханеша 29 сентября 1096 года осадили византийскую крепость Ксеригорд, в которой засел отряд немецких пилигримов в 6000 человек (из них 200 рыцарей), под командованием рыцаря Рене де Брея. Защитники крепости были скоро доведены до последней крайности, они пили кровь лошадей и ослов. Крепость пала 7 октября, а ее защитники были перебиты или приняли ислам. После этой победы султан Кылыч Арслан двинулся к Дрепану (Цивитот), где добил остатки пилигримов.