На краю одиночества [litres]

– Сестра сказала, что вас можно поздравить? Она на редкость болтлива, поэтому я не поверил…

– Можно, – Анна протянула руку, показывая кольцо.

– Белое золото? Простовато. В этом сезоне модна платина. Впрочем, для провинции вполне сойдет, отыскать здесь что-то стоящее – та еще задача. Стало быть, поздравляю. Надеюсь, вы понимали, что делаете. Матушка будет рада выразить вам свое восхищение выбором невесты.

Прозвучало весьма двусмысленно.

– И утолите мое любопытство…

Олег подал руку, помогая Анне подняться.

Не только пальцы ломаются, кости, что локтевая, что лучевая, не так и прочны, как это принято думать. Даже силы прикладывать особо не придется, главное, захватить поудобней и повернуть.

Глеб выдавил из себя улыбку, весьма надеясь, что она была в достаточной мере дружелюбна.

– Я, безусловно, далек от мысли, что ваш обряд незаконен… точнее, я помню Кодекс о браке с его исключениями, но традиционного торжества в церкви ждать стоит? Не поймите превратно, однако мастера, подобные вам, так старательно избегали людей обыкновенных…

Внутри пахло сладостями.

Разноцветные карамельные палочки. Трости.

И просто круглые фруктовые леденцы, насыпанные в стеклянные банки. Сахарные рогалики, щедро посыпанные пудрой. Цукаты и аккуратные куски лукума, к которым прилипли кунжутные семена.

Булки. Пироги. Тонкий аромат кофе.

– И потому неудивительно, что люди эти позабыли о некоторых ваших особенностях. Нам бы кофе, милая, – Олег умел быть очаровательным.

И девушка, выглянувшая к посетителям, зарделась. Смутилась.

– И столик поприличней. А к кофе…

– Мне чай, – тихо произнесла Анна.

– А к кофе – что-нибудь на ваш выбор. Сладкое, воздушное, столь же небесно-очаровательное, как вы, моя фея. Так вот, боюсь, в обществе известие о связующем обряде сочтут некоторым преувеличением, если не сказать больше: обманом.

Столик у окна. А за окном – вновь цветы, и Анна, коснувшись пальцами стекла, качает головой. И вздыхает тихо-тихо. Но лишь Глеб слышит этот вздох.

Подают кофе. И поднос с пирожными. Горы взбитых сливок на берегах песочного теста. Шоколадные реки. Фруктовые долины. Серебро щипцов, которыми завладевает Олег.

– Женщины любят сладкое, а вы так стройны… я бы сказал, что, на мой вкус, чересчур. Я предпочитаю женщин более оформленных… – взгляд его задерживается на девушке, которая кружит рядом.

И та слышит. Вновь смущается, но сейчас это смущение притворно. Она приняла правила игры. И теперь изо всех сил старалась их не нарушить. Неужели?..

Нет, Олег, конечно, до отвращения хорош, и в Глебе говорит ревность. Или… он ведь живет неподалеку. Мог ли встретить Антонину, которая притворялась Аделью? В теории мог. Может, поэтому девушка в последние дни вовсе на глаза Глебу не попадалась, будто забыла об изначальных своих планах.