Паутинщица

Маг-ритуалист взял с алтаря ритуальный кинжал и передал императрице. Императрица провела кинжалом по ладони и опустила руку над ритуальной чашей на алтаре. Чаще засияла ослепительно белым светом.

Маг взял с алтаря чашу, поднес ее к краю помоста и обратился ко всем присутствующим в зале.

— О, верноподданные империи Лантерни, сегодня вы стали свидетелями магической клятвы ее императорского величества, леди Миранды Лантерни. Принимаете ли вы данную клятву?

— Принимаем. Да здравствует императрица! — прокричали присутствующие.

— Свидетельствуете ли вы, что клятва соответствует древним канонам и была подтверждена магически? — продолжил маг.

— Свидетельствуем. Да здравствует императрица! — вновь отозвались придворные.

Маг поставил чашу на алтарь. Затем взял в руки массивную золотую цепочку с кулоном в виде солнца — символом рода Лантерни. Он передал кулон императрице, и та, поцеловав, надела его. Тогда маг покрыл голову Миранды тончайшей белой тканью, взял большую императорскую корону и торжественно опустил ее на голову императрице. А потом обратился к ней со словами благословения.

— Ваше величество, примите этот символ власти. Теперь вы в ответе за все, что происходит с вашей страной. Будьте сильны и мужественны.

Миранда благодарно склонила голову и подошла к краю помоста. Церемониймейстер торжественно провозгласил, — Высокочтимые лорды и леди, я представляю вам вашу императрицу, леди Миранду Лантерни.

— Да здравствует императрица, — откликнулись придворные.

Церемониймейстер подал Миранде руку и помог ей занять трон. Вслед за этим он объявил, — Высокочтимый лорды, вы можете засвидетельствовать свою преданность вашей императрице.

Церемониймейстер занял место справа от трона, маг слева от трона, и придворные начали кто по одному, кто парами, подходить к императрице. Миранда одаряла их милыми улыбками и любезно выслушивала заверения в вечной любви и преданности.

Маги-боевики из Личной охраны императрицы внимательно следили за происходящим, окружив широким кольцом трон и заняв стратегически важные позиции в зале. Их новый начальник, лорд Дрейк, внимательным взглядом окидывал придворных и контролировал действия своих подчиненных. Он гордился своей новой должностью и совсем чуточку грустил, что его любимой Шейлы в такой день нет рядом.

Шейла страшно переживала, что не увидит коронацию. Но врачи строго-настрого запретили ей покидать дом, поскольку роды могли начаться в любой момент. Шейла упрямо пыталась настоять на своем, пока Миранда не пообещала ей приехать и лично для нее распороть себе ладонь, а также потоптаться на всех доступных в доме коврах. Вспомнив сейчас об этом Дрейк едва заметно улыбнулся. Он обожал свою красавицу жену, боготворил императрицу и был готов отдать жизнь за обеих.