Las fuerzas del mal
- Автор: Уолтерс Майнет
- Язык: испанский
- Жанр: Триллеры
Электронная книга - «Las fuerzas del mal». Краткое содержание книги:
En tanto, en las tierras que lindan con la propiedad del coronel se instala un grupo de nómadas con el objetivo de asentarse por un tiempo indefinido. A la cabeza del movimiento se encuentra un siniestro personaje a quien todos conocen como Fox Evil, un individuo capaz de hundir aún más si cabe los ánimos del coronel. Sólo la providencial visita de su nieta, convertida por los avatares de la vida en una joven capitana del ejército inglés, le ayudará a encarar el avispero emocional en el que vive su agotado corazón.
– ¿Bien, señora Bartlett? -insistió el detective-. Es una buena pregunta. ¿Quién es ese hombre?
Eleanor se volvió hacia el policía con gratitud mientras la furia de Julian amenazaba con estallar.
– No tengo la menor idea -respondió-. Es obvio que Prue le ha llenado la cabeza de tonterías. Es verdad que hablé con alguno de los nómadas para tratar de saber qué pasaba allá arriba, algo que, por cierto, hice a petición de Prue, pero no puedo imaginar por qué cree que conozco a alguno de ellos. -Se estremeció, disgustada-. Es imposible. Es gente horrible.
Parecía convincente, pero Monroe recordó que ella había tenido más de veinte minutos para inventar excusas.
– El hombre que me interesa es el que habla a través de un distorsionador de voz.
Ella se mostró genuinamente intrigada.
– Me temo que no comprendo.
– Estoy pidiéndole un nombre, señora Bartlett. Usted ya ha cometido un delito al efectuar esas hostigantes llamadas telefónicas. Estoy seguro de que no querrá empeorar su situación reteniendo información.
Ella sacudió la cabeza con nerviosismo.
– Pero no sé de qué habla, sargento. Nunca he oído a nadie hablar a través de un distorsionador.
Quizás era más inteligente de lo que el detective creía.
– Quizá cuando habla con usted no usa el distorsionador, así que enfoquémoslo de otra manera. ¿Quién le ha estado informando de lo que tiene que decir? ¿Quién le ha dado la pauta?
– Nadie -protestó la mujer-. Sólo he repetido las cosas que Elizabeth me dijo. -Pareció querer sacar fuerzas de alguna parte-. Está muy bien que lo intente conmigo pero yo la creí… y usted también la creería si la oyera. Estaba segura de que su padre había matado a su madre… y contó las cosas más terribles… daba horror escucharla. Es una mujer muy dañada… muy triste… los demás sólo podemos imaginar lo que es tener un niño nacido en tan terribles circunstancias… y que después te lo quiten.
Mientras ella hablaba, Monroe la observaba detenidamente.
– ¿Quién contactó con quién?
Ella parecía preocupada.
– ¿Que si yo llamé a Elizabeth?
– Sí.
– No. Leo escribió y me invitó a reunirme con él en Londres. -Ella levantó los ojos con preocupación hacia Julian, como si supiera que él no lo aprobaría-. Fue algo totalmente inocente. La carta llegó de improviso. Yo nunca había hablado antes con él. Me presentó a Elizabeth. Nos vimos en Hyde Park. Había miles de testigos.
La desaprobación de Julian no tenía nada que ver con el carácter inocente o no del encuentro.
– ¡Por Dios! -gruñó-. ¿Qué razón tenías para reunirte con Leo Lockyer-Fox? Él y su padre se aborrecen mutuamente. -Vio que los labios de ella se volvían una terca línea-. Supongo que ésa es la razón -dijo, sarcástico-. ¿Se trataba de un poquito de movimiento para vengar los desaires de James y Ailsa? ¿O quizá pensaste que ascenderías socialmente cuando Leo se trasladara a la mansión? -Se frotó el pulgar y el índice-. Quizás esperabas que te diera las gracias por arrastrar a su padre por la mierda.
Parecía haber dado en el clavo, pensaba Monroe, mientras la cara de Eleanor se llenaba de manchas de un color revelador.
– No seas tan vulgar -espetó.
Los ojos de Julian refulgieron destellos de ira.
– ¿Por qué no me preguntaste por él? Te hubiera podido decir lo que vale la gratitud de Leo Lockyer-Fox. -Hizo un círculo con el índice y el pulgar y apuntó hacia ella-. Cero. Nada. Es un perdedor… como su hermana. Son un par de parásitos que viven de la caridad de su padre. Ella es una alcohólica y él es un ludópata, y si James es tan estúpido como para dejarles la mansión, la venderán antes de que lo entierren.
Monroe, que se había entrevistado con los dos hijos de Ailsa, pensó que la descripción era precisa.
– Usted parece conocerlos mejor que su esposa -hizo notar-. ¿A qué es debido?
Julian se giró para mirarle a los ojos.
– Sólo sé lo que he oído. Los arrendatarios de James los conocen hace años y no tienen una sola buena palabra para ninguno de los dos. Consentidos hasta el máximo cuando eran unos niños e inclinados hacia el mal ya adultos, ésa parece ser la visión consensuada. Según Paul Squires, se suponía que heredarían el dinero de Ailsa a la muerte de ésta… pero el año pasado modificó el testamento, después de que James echara a su anterior abogado y contratara a Mark Ankerton. Ésa es la razón por la que había tan mal ambiente en el funeral. Esperaban medio millón para cada uno… y no recibieron nada.
Monroe sabía que eso no era cierto. Cada uno había recibido cincuenta mil pero quizás, en comparación con medio millón, aquello recibía el calificativo de «nada».
– ¿Asistió al funeral?
Julian asintió.
– En la parte de atrás. No pudimos ver gran cosa, salvo filas de cabezas… pero daba igual. Todo el mundo podía percibir la animosidad. James y Mark estaban sentados a un lado, y Leo y Elizabeth al otro. Salieron en tromba en cuanto concluyó la ceremonia, sin despedirse siquiera del pobre James… Con toda seguridad lo culpaban de convencer a Ailsa para que modificara el testamento. -Lanzó una mirada acusatoria a su esposa-. Por supuesto, las lenguas de las mujeres comenzaron a desatarse. Los padres tienen la culpa… los hijos son inocentes… toda esa mierda. -Se rió amargamente-. La mayor parte de los hombres se limitaban a sentirse contentos por no estar en el pellejo de James. Pobre infeliz. Debió darle de azotes a sus hijos hace muchos años.
Monroe podía percibir una frustración acumulada que bullía de manera desagradable bajo la superficie de aquella relación. De una sola sentada estaban poniendo demasiadas cartas sobre la mesa, pensó. Ahora era Eleanor la que miraba a su marido como si le hubieran salido cuernos.
– Supongo que Paul Squires es uno de tus compinches de copas -dijo ella con acidez-. ¿Qué tal está su hija? La rubia que monta a caballo.
Julian se encogió de hombros.
– A mí que me registren.
– Gemma… Gemma Squires. Ella está en tu partida de caza. Creo que tiene un caballo llamado Monkey Business.
Su marido parecía divertido.
– Es una gran partida, Ellie. Sin pensar mucho puedo acordarme ahora mismo de veinte rubias que toman parte en ella. Deberías venir un día como espectadora. Si quieres, te enseñaré. Te vendría bien un poco de color en las mejillas. -Se rió al ver la expresión de ella-. Mi mujer no aprueba la caza -le dijo al sargento-. Cree que es una actividad cruel.
Monroe se preguntaba por la rubia y su caballo de nombre tan acertado [17].
– Estoy de acuerdo con la señora Bartlett -dijo con suavidad-. No es una competencia equitativa… un animalillo asustado, llevado al agotamiento por la caballería que después muere destrozado entre los dientes de los perros. No es valiente ni honorable, y todo el que disfrute de eso es un sádico. -Volvió a sonreír-. Por supuesto, es una opinión personal. No sé cuál es el punto de vista oficial, aunque el contribuyente se horrorizaría si supiera cuánto cuesta mantener separados a cazadores y saboteadores.
– ¡Oh, Dios! -Julian levantó las manos en amistosa rendición-. Cada uno a lo suyo, ¿eh? No hay que darse puñetazos por ello.
Monroe sonrió.
– Eso no es muy deportivo de su parte, señor. Estoy seguro de que el zorro dice lo mismo cada vez que los perros lo olfatean. Vivir y dejar vivir, eso es todo lo que quiere. El problema es que lo superan en número. Lo mismo que le ocurre a usted ahora -miró a Eleanor-, y el coronel ha sido el objetivo de esas llamadas de hostigamiento. Tengo entendido que usted propuso a la señora Weldon que llamara de noche, señora Bartlett. ¿Cuál era la razón? Me parece un intento deliberado de extenuarlo.
– Yo… -se pasó la lengua por los labios-. Era la hora más probable de que estuviera en casa.
Monroe negó con la cabeza.
[17] Monkey Business es una expresión inglesa que significa «tejemanejes». (N. de los T.)