Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— …один сын, — говорил он. — Его звали Джон. Когда случилась история с «Полярисом», ему было двадцать.
— Почему распался ваш брак, доктор Боланд? Вы не против ответить на этот вопрос?
— Думаю, мы с Дженнифер просто устали друг от друга. При длительных отношениях это неизбежно.
— Но вы сами не вполне в это верите?
— Я психиатр и постоянно наблюдаю такие случаи.
В этом вопросе Алекс придерживался традиционной точки зрения и поэтому неодобрительно покачал головой — так, словно разговаривал с реальным человеком.
— Где-то я читал, — сказал он, — что шестьдесят процентов браков выдерживают испытание временем. Люди остаются вместе.
— Они терпят друг друга, обычно из чувства долга перед детьми, перед своими клятвами, перед нежеланием причинять боль человеку, который любит их, как они считают.
— Вы довольно пессимистично смотрите на брак.
— Я реалист. Долговременный брак — ловушка, оставшаяся от первобытных времен. Тогда он был единственным способом обеспечить выживание вида. Но это уже давно не так. Прошло не одно тысячелетие.
— Почему же он сохранился?
— Мы окутали его множеством мифов. Это святая святых подросткового легкомыслия. Это приговор, который мы выносим себе на всю жизнь, поскольку смотрим слишком много романтических драм. Возможно, дело еще и в том, что люди слишком боятся одиночества.
— Ладно.
— Хотите поговорить еще о чем-нибудь? — Он взглянул на свою руку и поморщился. — Обгорает.
Появилась новая рубашка, с длинными рукавами.
— Да. Есть еще кое-что. — На заднем плане собиралась пыльная буря: хороший повод намекнуть на то, что есть дела поважнее продолжения беседы. Но это был всего лишь аватар. Боланд явно обладал чувством юмора. — Вы боролись за свое дело, — продолжал Алекс. — Вы отдавали ему все свое время и силы.
— Чепуха. Мой вклад был невелик.
— Вы поддерживали радикальные перемены в области образования.
— Мы не знали, как разжечь в наших детях жажду к знаниям. Отдельным родителям это удается. Ну а что с образовательными учреждениями? Насколько можно припомнить, они всегда были настоящим бедствием.
— Вы выступали от имени движения «зеленых».
— Люди на Окраине пока не замечают вреда, который они наносят природе. А проведите-ка несколько недель на Земле или на Токсиконе. Самое подходящее название для планеты.
— Вы выступали за ограничение численности населения.
— Конечно.
— Существует ли на самом деле проблема перенаселения, доктор? В космосе есть сотни теплых планет, где почти никто не живет. Некоторые вообще необитаемы.
— Где мы сейчас?
— На Сакракуре.
— Ах вот как. Прекрасная иллюстрация к вашей мысли. По данным последней переписи, на Сакракуре проживает двести восемьдесят восемь тысяч шестьсот пятьдесят шесть человек. Почти все население сосредоточено на восточном побережье одного из континентов.
— Допустим.
— Три других крупных материка, включая суперконтинент, по сути, безлюдны.
— Именно это я и имел в виду.
— Население Земли сейчас составляет одиннадцать миллиардов, с точностью в несколько сотен миллионов. Плотность населения очень высока.
— Но можно переселить их куда-нибудь. Есть варианты.
— Да, есть. Но переселение целых народов, даже на самые дружелюбные планеты, — это не выход. — Он нахмурился. — Посчитайте, Алекс. Посчитайте.
— Вы имеете в виду ресурсы, необходимые для перемещения людей?
— Конечно.
— Значит, надо использовать все, что у нас есть.
Настало время вмешаться мне.
— Кораблей не хватит, Алекс, — подсказала я. — В любом случае не хватит кораблей.
— Молодая леди права. Сейчас у Конфедерации имеется тысяча шестьдесят четыре сверхсветовых корабля со средней пассажировместимостью в двадцать восемь человек. Три корабля могут вместить больше сотни человек, но многие — не больше четырех. Собственно, если даже использовать весь флот, перевезти тридцать тысяч человек невозможно. Если предположить, что полеты туда и обратно совершаются каждую неделю — что маловероятно, — возможно, удастся перевезти один миллион пятьсот шестьдесят тысяч человек за год. Округлим до одной целой и шести десятых миллиона. Население Токсикона растет менее чем на один процент в год, что свидетельствует об определенных ограничениях. Но все равно ежегодно рождается пять миллионов детей. Итак, прирост населения Токсикона втрое больше количества людей, которых в состоянии вывезти флот. Похоже, Алекс понял, что спор проигран.
