Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— «Полярис» и еще два корабля причалили к Индиго по пути к Дельте К годом раньше.
— Да, верно.
— Значит, вы это помните?
— Конечно. Выдающееся событие: шесть знаменитостей на «Полярисе». Все были в восторге. Они давали интервью, люди спускались к причалу, надеясь увидеть хоть кого-нибудь из них. Настоящий праздник.
— Вы видели тогда Мендосу?
— Да. Мы даже вместе пообедали — кажется, возле причала. Они пробыли там недолго: насколько я помню, меньше суток.
— Он радовался, что летит к Дельте Карпис?
Одри нахмурилась:
— Не знаю. В тот день он очень мало говорил.
— Это было ему несвойственно?
— Думаю, да. Он всегда шутил не переставая. Уоррену все казалось смешным.
— Но не в тот день?
— Нет. Тогда я думала, что он поглощен мыслями об экспедиции.
— Возможно, это все объясняет, — задумчиво проговорил Алекс.
Одри встала и пошевелила дрова в камине.
— Я тогда заказала ренессанс-сэндвич. Забавно, как порой запоминаются такие подробности. Ренессанс и холодный чай. И ревеневый соус. Не знаю, почему это так запало в память. Может, потому, что Уоррена я так больше и не увидела.
— Они улетели на следующий день?
— Рано утром. Я видела, как они стартовали.
— Разговаривая с ним, вы чувствовали что-нибудь необычное?
— Нет, ничего такого.
— Ваш муж и Уоррен общались? Обменивались сообщениями?
— Вряд ли. По крайней мере, Шон ни о чем подобном не упоминал.
— Одри, — спросила я, — как повел себя ваш муж, узнав о случившемся с «Полярисом»?
— Поймите, он тогда был на «Пероновском» и отсутствовал уже пару недель. Не помню, куда именно они летели, но работа Шона заключалась в калибровке искина. Именно этим он занимался — проектировал и настраивал искинов. В то время компания выпускала на рынок новую систему или модернизировала старую — точно не уверена. Сейчас вспомню, как она называлась… «Сэйлор», «Вояджер»… что-то в этом роде.
— «Маринер», — подсказала я.
— Да, точно. Шон испытывал его в реальной обстановке.
— «Маринер» был предшественником серии «Хало». — (Именно к этой серии принадлежала «Белль».) — И как же повел себя ваш муж?
— Я получала от него весточку почти каждый день. Когда до него дошла новость о случившемся, он прислал мне сообщение: все наверняка в порядке, скорее всего, произошел отказ связи.
— Когда «Полярис» нашли, он по-прежнему держал вас в курсе?
— Нет. Капитан Альварес приказал ему прекратить всякое личное общение. Центр связи уведомил, что какое-то время я не смогу получать вестей от Шона. — Она улыбнулась. — Я очень беспокоилась. Меня уверяли, что с Шоном все в порядке. Но все мы знали: случилось нечто ужасное.
— Сколько прошло времени, прежде чем они сообщили об исчезновении пассажиров?
— Думаю, дня три или четыре.
Алекс допил вино и поставил бокал.
— Что вы можете рассказать о своем муже, Одри?
— А что рассказывать? Хороший был человек. И хороший отец.
— Сколько у вас с ним было детей?
— Двое. Двое сыновей. Теперь оба уже дедушки. Алекс, он тяжко трудился, чтобы обеспечить семью. Любил играть с мальчиками в военные симуляторы. Порой это продолжалось неделями. — Она улыбнулась. — Я познакомилась с ним сразу после окончания школы.
— Любовь с первого взгляда?
— О да. Он был самым симпатичным мужчиной из всех, кого я встречала.
— Даже не знаю, как задать следующий вопрос…
— Все в порядке. Он никогда не обманывал меня и никогда не проявлял интереса к другим женщинам.
— Нет, я не об этом. Он был честен с другими?
— Да, конечно.
— Его можно было подкупить?
— Чтобы он нарушил закон? Вряд ли.
Алекс показал ей фотографии Агнес Крисп, Тери Барбер и Маркуса Кирнана.
— Вы, случайно, не знаете никого из этих людей?
Одри внимательно посмотрела на фото и покачала головой:
— Нет, в жизни не встречала ни одного из них. — Она пригляделась к двум женщинам. — Они очень похожи. Разные прически, цвет волос — но женщина разве не одна и та же?
— Не думаю, — ответил Алекс. — Благодарю за беседу и вино.
Выйдя на улицу, мы немного постояли на холодном воздухе, а затем направились к скиммеру, пробираясь среди сугробов. Скиммер взмыл вверх, и мы полетели к морю.
— Ладно, — сказала я, глядя на удаляющиеся огни Табата-Ли. — Что из всего этого следует?
