В тени чужих холмов [СИ]

Лагерь в одно мгновение превратился в хаос. Женщины, дети, вся толпа зрителей, наблюдающих издали за нравоучительным истреблением дикарей, оказалась совершенно беззащитной. Толпа выплеснулась за ограждение из повозок, наскоро вкопанного частокола и баррикады из бочек и мешков.

Индейцы, скрываясь за палатками, непрерывно стреляли, и каждая стрела настигала цель. Хаяда не щадили ни женщин, ни детей. В траву падали пожилые женщины, проделавшие безумно длинный путь от родного Манчестера и Роттердама, вопящие мальчишки, девушки, и молодые матери с младенцами на руках. У самого частокола еще не стихла яростная схватка. Отчаянно сражалась четверка успевших засесть за повозками и встретить индейцев лицом к лицу, артиллеристов. Хаяда потеряли воинов, но не остановились. 

Майор де Конель бледный, но сохранивший самообладание, приказал взводу лейтенанта Бройля развернуться и прикрыть бегущих людей. Но выполнить приказ оказалось невозможно, - шеренги стрелков расстроились, самого лейтенанта тяжело ранил беснующийся среди солдат вождь. Краснокожего, в конце концов, закололи капрал Вагнер и сержант Сампос. Для обоих этот подвиг оказался последним на их долгом боевом пути. Воины хаяда мелькали в самой гуще растерявшихся европейцев, и краснокожих казалось во много раз больше, чем было на самом деле. В какой-то момент, майору удалось сплотить вокруг себя горсть солдат и в рукопашной уничтожить нескольких израненных вождей, но почти тут же солдаты были сметены толпой бегущей из захваченного лагеря.

Женщины, дети, раненые и больные, в полнейшей панике бежали с холма к баркам и каноэ. В бегство оказались вовлечены почти все уцелевшие поселенцы-мужчины. На холме, среди окровавленных трупов и умирающих, остался майор де Конель и два десятка самых стойких солдат и рейнджеров. Все вожди, окруженные в начале "переговоров" пали в резне. Горстку людей де Конеля атаковала еще меньшая по численности группа индейцев. Рейнджеры и несколько солдат успели зарядить ружья. Нестройный залп поверг на землю едва ли не большую часть индейцев. Но оставшиеся на ногах хаяда без малейших колебаний схватились с солдатами…