Наполеон

Наполеон считал, что «после победы уже нет врагов, остаются только люди», и по окончании сражения при Эйлау, прямо на поле битвы, в три часа ночи, он написал жене Жозефине такие слова: «Мой друг, вчера было грандиозное сражение; победа осталась за мной, но наши потери очень большие; а потери врагов, которые намного превосходят наши, меня не утешают». Беспокоясь о том, чтобы это «побоище при Эйлау» не подорвало моральный дух французов, он приказал опубликовать в Берлине и в Париже «Описание сражения при Эйлау, представленное очевидцем» в переводе с немецкого, снабдив сочинение следующим комментарием: «Это описание войдет в Историю».

С 1809 года сражения становятся еще более кровопролитными, так как Наполеон начал активнее использовать возможности артиллерии, сгруппировав ее в большие батареи. В сражении при Ваграме было выпущено из пушек около ста тысяч ядер. Теперь французы не всегда использовали стрелков для подготовки атаки, но и противники перенимали у них новую практику, усиливая огневую мощь своих батарей. Наполеон не раз говорил, что «бывают случаи, когда нехватка людей помогает избежать лишнего кровопролития», но он негодовал, когда неверно понимали и исполняли его приказы, из-за чего результат сражения сводился к нулю. Генерал Марбо писал в мае 1809 года: «Массена бросился в атаку, чтобы перейти уже перейденную реку; ему это удалось, но он потерял больше тысячи солдат убитыми и две тысячи ранеными! Император жестко отчитал его за это прискорбное пренебрежение человеческими жизнями». Через несколько дней после этого печального события от ран, полученных в сражении под Эсслингом, умер генерал Ланн, которому было 40 лет. Некоторое время спустя Наполеон писал Жозефине: «Потеря герцога де Монтебелло, скончавшегося сегодня утром, сильно огорчила меня. Вот так все кончается!» Генерал Ланн был очень разочарован ходом испанской кампании и, вернувшись, отказался принимать участие во всех войнах Наполеона. Лишь уступив настойчивости Наполеона, этот «Роланд армии», уже имеющий семь ранений, согласился принять на себя командование армейским корпусом в кампанию 1809 года. Изможденный, но сохранивший свою проницательность, накануне дня, когда он получил смертельное ранение, Ланн сказал: «Я боюсь войны, первый же звук, возвещающий о ее начале, заставляет меня вздрагивать. […] Выстрелы оглушают людей, чтобы поскорее привести их к смерти». Наполеон приказал устроить пышные национальные похороны своему генералу, на которых присутствовали сто тысяч человек.