Соратник Орлеанской девы. Триумф и трагедия Жиля де Рэ [litres]

Тот утверждает, что недавно закончил во Флоренции курс «поэзии, геомантии и прочих наук». В ходе беседы Бланше убеждается, что его новый знакомый свободно говорит по-латыни и вообще – очаровательный человек. Приходит время задать главный вопрос: о знаниях и умениях в области алхимии. Итальянец горячо заверяет французского друга, что обладает нужной квалификацией.

Бланше приглашает его посетить Бретань. Прелати радостно соглашается: якобы в Нанте у него живут родственники, и итальянец давно мечтает их посетить. Позже, на процессе Жиля де Рэ, Франческо Прелати признал себя колдуном и чернокнижником, имеющим в подчинении собственного демона. У злого духа оказалось весьма красноречивое имя Баррон – немного нестандартное для средневековых процессов над колдунами, где чертей чаще именовали Бафомет, Вельзевул или Бегемот. Скорее всего, это имя выбрали демону, что называется, с прицелом на будущее. И в самом деле: кто из свидетелей посмеет утверждать, что в разговорах Жиля де Рэ и его личного алхимика ни разу не мелькало слово, созвучное с титулом отставного маршала?

В апреле 1439 года друзья отправились в путь. В замок Тиффож они прибыли 14 мая. Если верить показаниям Прелати, за 16 месяцев он успел сделать очень многое: неоднократно общался с демоном, пытался вызвать его на встречу с Жилем де Рэ, убедил своего хозяина написать несколько расписок для Баррона, получил от демона «волшебный» чёрный порошок и камень «аспидного цвета». Передал всё это Жилю. Потребовал у хозяина принести в жертву демону руку, глаза и кровь ребёнка. Получил всё это от Жиля, но демону не отдал, а похоронил в освящённой земле… В общем, итальянец сделал всё, чтобы в ближайшем будущем выставить гостеприимного хозяина колдуном, еретиком и сатанистом, которому в церковном суде Нанта нет и не может быть пощады.

А по округе между тем кто-то уже распускает слухи, будто люди Жиля похищают детей, а хозяин насилует и убивает их в своих покоях. Говорят, что его подземелья завалены трупами, а пол в спальне регулярно отмывают от крови…

В начале 1440 года казначей бретонского герцога Жоффруа Феррон назначает смотрителем заложенного ему замка Сент-Этьен-де-Мермонт младшего брата Жана. Тот рукоположен в священники, но места пока не получил… Все актёры драмы уже находятся на сцене, и режиссёру осталось лишь поднять занавес.

Вскоре ехавшие мимо замка слуги маршала попросились на ночлег. Жан Феррон отказал. Это – явная провокация, ведь по закону Сент-Этьен-де-Мермонт – собственность Жиля. Узнав о самоуправстве, маршал лично арестовал нахала, который прятался в замковой церкви, и бросил в темницу.

В дело сразу же вмешивается Жан V. Он требует от Жиля освободить пленника. Маршал перевозит Феррона в Тиффож. Это территория провинции Пуату, куда бретонские войска не имеют право вторгаться. Однако ничего подобного и не требуется. 24 августа Жан V встречается в Ванне с коннетаблем Артуром де Ришмоном. За помощь против Жиля бретонский герцог обещает своему младшему брату земли в Бургнеф-ан-Рэ, которые принадлежат маршалу.