Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
Днем Фенн позвонил опять. Оказалось, он поговорил с домовладельцем: одеяло принадлежало Барбер. Он также сообщил, что Тери Барбер, закончившая университет Уорбурли, — не та Тери Барбер, которая последние несколько лет преподавала в Тринити.
Мы с Алексом проверили сертификаты сверхсветовых пилотов, но не нашли ни одного, выписанного на фамилию Барбер. Тогда мы скормили ее фотографию Джейкобу.
— Попытайся найти человека, у которого есть или была лицензия, и при этом достаточно похожего на нее, чтобы быть родственником.
— Слишком неопределенно, — пожаловался тот. — Каковы параметры поиска?
— Мужчины и женщины. — Я посмотрела на Алекса. — Думаешь, она действительно родилась в Вомбле?
— Вероятно, нет. Но с этого можно начать.
— За какое время производить поиск?
— Надо копнуть поглубже. Дизайн сертификата существует довольно давно.
— За последние шестьдесят лет, — сказала я Джейкобу. — Все, кто родился или жил в Вомбле. На Корвале.
— Ищу, — сообщил Джейкоб.
— Можешь не спешить.
— Очень ненаучно. Требует оценки.
— Понимаю.
И несколько мгновений спустя:
— Результат отрицательный.
— Не нужно искать точную копию, — сказала я. — Подойдет любой человек, отдаленно похожий на нее.
— Мужчин или женщин с лицензией межзвездного пилота, живших когда-либо в Вомбле на Корвале, нет.
— Теперь тот же поиск, но по всей планете, — сказал Алекс.
Джейкоб выдал трех пилотов — двух мужчин и одну женщину. Ни один не был сколько-нибудь похож на Барбер.
— Больше ничего не могу сделать.
— Близость к Вомблу? — спросил Алекс.
— Ближайший — в восьмистах километрах.
Подробная информация о семьях была заблокирована по закону о защите персональных данных.
— Не важно, — сказал Алекс. — Вряд ли Тери Барбер вообще существует. Попробуем что-нибудь еще. Тот же поиск, только на Окраине.
Я подумала: что, если Фенн поищет в ежегодниках выпускников — скажем, с 1423 по 1425 год?
— Что-то же она заканчивала?
— База данных достаточно объемна, — заметил Алекс. — И потом, разве она должна была что-то заканчивать?
— Есть совпадение, — сообщил Джейкоб. — Женщина-пилот.
— Покажи ее, Джейкоб.
Женщина очень напоминала Тери Барбер, только она была в серой форме и с каштановыми, а не черными волосами. Но сертификат датировался 1397 годом — тридцать один год назад.
— Неплохо, — заметил Алекс.
Сейчас ей пятьдесят с небольшим. Барбер было не больше двадцати пяти.
— Как ее зовут? — спросила я.
— Агнес Шенли.
— Еще одна Агнес, — улыбнулся Алекс. Улыбка была не настоящей, скорее машинальной. — У Агнес были дочери?
— Об этом не упоминается. Вышла замуж в тысяча четыреста первом за некоего Эдгара Криспа.
— У нее есть аватар?
— Ответ отрицательный.
— Как насчет кода? Можно с ней поговорить?
— Да, — ответил Джейкоб. — Ее файл неактивен уже двадцать пять лет. Но код есть.
— Хорошо. Выведи на экран, пожалуйста.
— Нужно сообщить Фенну, — сказала я.
Алекс проигнорировал мои слова. Он поступал так всегда, когда не хотел со мной связываться. Но мне не очень хотелось снова впутываться в эти дела: мы рисковали нарваться на новые неприятности.
— Если мы скажем Фенну, — проговорил Алекс, видимо почувствовав, что молчание становится чересчур напряженным, — он пожмет плечами и ответит, что ее сходство с Барбер не имеет никакого значения. Я так и слышу его слова: «Если искать по всей планете всех сертифицированных пилотов за последние шестьдесят лет, то, конечно, найдешь похожего человека».
— Аргумент довольно сильный, — заметила я.
— Ты права, — рассмеялся Алекс.
— И все-таки я думаю…
— Давай пока останемся каждый при своем. Мне хочется знать, из-за чего нас пытаются убить и почему для кого-то это настолько важно.
В его голосе слышалась злость. Впрочем, оно и к лучшему — Алекс всегда казался мне несколько инертным. Но что, если мы намеревались вступить в борьбу не с теми, с кем следовало? При мысли о террористах у меня по спине пробежал холодок.
Алекс вновь повернулся к искину:
— Джейкоб, попробуй соединить меня по сети с Агнес Шенли Крисп.
Джейкоб подтвердил приказ. Я встала и начала расхаживать по комнате. Алекс сидел, слушая птиц за окном, — сегодня они шумели особенно громко.
